The Muppets

 The Muppets

Ulasan saya selanjutnya antara film ini atau Arthur Christmas. Saya melewatkan banyak film besar dalam upaya (yang semakin putus asa) untuk mengejar film-film terbaru yang dirilis di bioskop; meskipun film animasi Aardman Studios ini telah mendapatkan ulasan yang bagus, saya akhirnya memilih The Muppets karena, eh, bisa dibilang, "signifikansi budayanya" yang lebih besar. (Meskipun signifikansi budayanya di Malaysia agak diragukan.) Wah, saya senang saya memilihnya! Saya lupa kalau film pendek Toy Story terbaru dari Pixar, Small Fry, juga ada di dalamnya, dan saya pasti akan menyesal melewatkannya. Meskipun terasa seperti versi yang jauh lebih pendek dari film pertama (Buzz tertinggal lagi), parodi lucu mainan makanan anak-anak cepat saji yang norak itu menebusnya. Dan tentu saja, senang rasanya bisa melihat Woody, Buzz, dan geng lainnya di layar lebar lagi.

Dan The Muppet? Senang aku juga melihatnya.

Gary (Jason Segel) dan Walter (pengisi suara Peter Linz) adalah saudara angkat dan penggemar berat The Muppet - terutama Walter, yang jelas-jelas seorang Muppet, tetapi tampaknya tak seorang pun pernah mengomentari fakta ini. Pada peringatan 10 tahun hubungan Gary dan kekasihnya, Mary (Amy Adams), mereka pergi berlibur ke Los Angeles dan membawa Walter, yang sangat antusias mengunjungi Muppet Studios yang terkenal. Namun setibanya di sana, mereka mendapati studio itu rusak dan The Muppet bubar, kehilangan popularitasnya. Lebih buruk lagi, seorang baron minyak jahat bernama Tex Richman (Chris Cooper) berencana membeli properti itu, merobohkannya, dan mengebor minyak. Maka, Gary, Walter, dan Mary yang agak enggan harus mengumpulkan geng Muppet lama - Kermit si Katak, Beruang Fozzie, Gonzo, Animal, Miss Piggy, Koki Swedia, Rowlf, Camilla si Ayam, dan yang lainnya - dan menyelamatkan hari dengan satu-satunya cara yang mereka tahu: dengan menggelar pertunjukan. Namun, pertama-tama, mereka harus meyakinkan eksekutif TV yang keras kepala, Veronica (Rashida Jones), untuk memberi mereka kesempatan, lalu mengajak Jack Black (Jack Black) menjadi pembawa acara selebritas mereka - dan akhirnya, mengalahkan intrik Richman, yang berniat menghancurkan mereka dengan cara apa pun.
Apakah The Muppet Show pernah tayang di Malaysia? TMBF adalah penggemar berat acara TV sepanjang tahun 80-an, dan saya tidak ingat pernah menontonnya. (Dan saya ingat Fraggle Rock.) Ada banyak cinta dan nostalgia untuk Muppet di antara situs web penggemar budaya pop yang saya kunjungi, yang tidak saya atau siapa pun yang saya kenal secara pribadi rasakan; memang, saya pernah mendengar tentang Kermit dan Miss Piggy melalui osmosis budaya, tapi hanya itu saja. Jadi saya menonton film ini tanpa beban budaya pop yang tampaknya sengaja diangkat - seperti alur cerita dasar tentang bagaimana mereka jatuh popularitas dan perlu meyakinkan dunia, baik dalam film maupun dalam kehidupan nyata, bahwa mereka masih relevan. Saya juga menonton film ini dengan kesan yang agak jauh dari daya tarik Muppet, yaitu saya tahu orang-orang menyukai mereka karena mereka menawan, lucu, dan imut, tetapi saya belum benar-benar mengalaminya sendiri. Sekarang setelah saya mengalaminya, saya bisa meringkasnya dalam satu kata: manis.
Yang sulit dicapai, karena bisa dengan mudah berakhir menjadi sentimentalitas yang memuakkan. Kebanyakan orang juga mudah mengadopsi sikap sinis, sok keren, dan meremehkan sesuatu yang sebersih dan secerah Muppet. Namun, kini saya menyadari bahwa yang membuat mereka begitu dicintai—dan berhasil ditangkap film ini—adalah kemampuan mereka untuk membuat hal-hal manis menjadi manis, alih-alih memuakkan atau norak. Film ini adalah perpaduan manis yang manis, film yang meruntuhkan setiap dinding sinisme untuk menghadirkan senyum riang bak anak kecil yang tak terhapuskan—mengutip lirik salah satu lagunya. Dan ya, film ini memang punya lagu; ini musikal, yang pernah saya bilang sebelumnya adalah genre yang paling tidak saya sukai, tetapi film ini menunjukkan bahwa tak ada yang sebanding dengan tarian dan lagu yang memukau dengan koreografi rumit untuk menyampaikan kegembiraan yang meluap-luap. Itulah yang ditawarkan The Muppets - kegembiraan yang meluap-luap.
Bagaimana Sanrio mencapai hal itu? Pertama, dengan menjadi sangat sangat imut. Di era di mana ada perusahaan bernilai miliaran dolar yang hanya menciptakan ikon-ikon imut yang laku, sungguh mencerahkan untuk merenungkan apa yang diciptakan Jim Henson 35 tahun lalu melalui seni boneka klasik. Kedua, dengan menanamkan kepribadian pada setiap kreasi tersebut—sesuatu yang tak pernah Sanrio lakukan—melalui akting suara, boneka, dan penceritaan yang sederhana dan bagus. Ketiga, dengan mengadopsi selera humor ironis yang lebih banyak mengolok-olok dirinya sendiri daripada apa pun, yang karenanya memberinya izin untuk juga mengolok-olok segala hal. Lelucon terlucu dalam film ini datang dari momen-momen yang menggetarkan dinding keempat—seperti ketika seluruh baris chorus runtuh karena kelelahan setelah karakter utama meninggalkan adegan, atau bahkan potongan-potongan spontan seperti ketika Kermit pertama kali menolak permohonan Walter untuk menyatukan kembali para Muppet dan Mary berkata, "Ini akan menjadi film yang sangat pendek."
Namun, film ini dengan tegas menolak untuk jatuh ke dalam ironi dalam subplot emosional - masalah hubungan Gary dan Mary, krisis identitas Walter, bahkan romansa Kermit dan Miss Piggy yang putus-nyambung. Yang cenderung membuat film macet di bagian tengahnya; tidak satu pun dari mereka memiliki bobot dramatis yang nyata untuk jumlah waktu layar yang mereka ambil. Meskipun yang Kermit-Miss Piggy bekerja lebih baik, karena sentimen tulus merek Muppet bekerja lebih baik ketika dimainkan oleh Muppet alih-alih aktor berdarah daging. Karena jika ada kata lain yang paling menggambarkan Muppet, itu adalah kesungguhan. Itu ada di sana tidak hanya dalam adegan sentimental, tetapi juga dalam seluruh pendekatannya terhadap hiburan yang paling norak. Itulah yang menjelaskan Camilla dan geng berkokok melalui rendisi ayam-ayam dari Forget You milik Cee Lo Green (versi bersih dari lagu itu, tentu saja), serta bagian di mana Chris Cooper mulai nge-rap. Yang pertama menyenangkan - yang kedua agak bikin ngeri. Untung saja keduanya tidak berlangsung terlalu lama.
Tapi saya merasa bersalah hanya karena mengatakan sedikit hal yang tidak menyenangkan tentangnya. Lagipula, film Muppet tidak seharusnya berbobot secara dramatis. Itu bukan film yang bagus, seperti yang ditunjukkan oleh rating saya, dan saya bahkan tidak akan menempatkannya di antara yang terbaik tahun ini. Itu hanyalah film kecil yang sangat menghibur yang akan dinikmati anak-anak, yang akan mengubah orang dewasa yang keras menjadi anak-anak lagi, dan yang akan meninggalkan senyum di wajah Anda yang akan bertahan jauh lebih lama daripada kebanyakan film anak-anak yang berkepala kosong. (Despicable Me, saya masih melihat Anda.) Namun, saya tidak akan mengabaikan beberapa orang (terutama orang Malaysia, karena kita tidak pernah tumbuh besar menonton The Muppet Show) untuk kebal terhadap pesona Muppet - untuk menganggap film yang dibintangi boneka-boneka lama non-animasi CGI menjadi tidak keren. Lihat saja Walter, satu-satunya karakter Muppet baru yang diciptakan untuk film ini, dan lihatlah bagaimana sepotong kain mati yang sama dapat menyampaikan kesedihan yang memilukan, kegembiraan yang meluap-luap, dan beragam emosi di antaranya. Ada keajaiban di dalamnya - keajaiban yang ditemukan Jim Henson dan diteruskan oleh para penerusnya. Bagi mereka yang tidak terpengaruh oleh keajaiban itu, Anda jelas hidup di dunia yang lebih dingin dan suram daripada kita semua.