Cinta Kura-Kura

 Cinta Kura-Kura

Ampun dan maaf diminta dari pembaca-pembaca TMBF sekalian. Dah lama saya tak mengulas filem Melayu, dan saya sudah terdapat peluang bagi filem-filem seperti Suatu Malam Kubur Berasap, Papa I Love You, Sesuatu Yang Tertinggal, Keramat, Bujang Telajak, Sumpahan Kum Kum, Azura dan Hantu Dalam Botol Kicap. Tiada alasan yang boleh saya beri, melainkan baru-baru ini saya selalu malas nak tengok filem dan tulis rebiu. Tapi saudara Nizam Zakaria telah mengundang saya ke file Gala Premiere Arahnya yang pertama, Cinta Kura-Kura, dan hutang budi ini perlu dibayar dengan sebuah rebiu. Kini pasti Anda bertanya, apakah undangan ini telah menyajikan integritas dan keobjektifan TMBF? Apakah beliau teruja sangat dapat menghadiri acara glemer serta bergosok bahu dengan fofular selebriti-selebriti, sehingga pasti rebiu ini memuji filemnya setinggi awan?

Hakikatnya, saya rasa filem ini terbaik. Ko percaya ke tak, ap tu you lah. (Lagipun, malam tu Tiz Zaqyah tak endah aku pun.)

Nani (Tiz Zaqyah) tinggal bersama abangnya Amin (Bob Yusof) dan memelihara seekor kura-kura bernama Nico (Zizan Razak). Adam (Aeril Zafrel) pula ahli kumpulan muzik dan tinggal bersama ibunya Mak Uda (Norhayati Taib). Kedua-dua hidup berjiranan, dan mula jatuh hati antara satu sama lain ketika Amin menemani band Adam sebagai penyanyi utama. Tetapi karena alasan Adam tak reti beza antara penyu dengan kura-kura, Nico tidak menyukai dan ingin menghancurkan hubungan cinta antara Adam dengan pemiliknya Nani. Oh baidewei, Nico serta semua kura-kura lain dalam filem ini boleh bercakap dan berjalan atas dua kaki dengan pantas. Di samping itu, seorang pemilik kedai haiwan peliharaan bernama Fazli (Fizz Fairuz) juga ingin mengorat Nani, dan Nico juga berkawan dengan dua ekor kura-kura di kedainya bernama Atok (Shy8) dan Mira (Fara Fauzana). Tetapi Fazli mengerjakan perniagaan haram, membekal haiwan terlindung kepada Mr. Lim (Chew Kin Wah) yang menghidangkan haiwan-haiwan tersebut di restorannya. Dan antara hidangannya adalah daging kura-kura...
Saya agak percaya kebanyakan filem Melayu disasarkan khususnya kepada penonton lelaki. Ini karena filem-filem yang paling berjaya di pasaran - KL Gangster, Hantu Bonceng dan Kongsi, antara yang lain - menjual unsur-unsur aksi dan rempit yang memang diminati kalangan laki-laki Melayu muda. Tapi baru-baru ini muncul pula filem Ombak Rindu, sebuah kisah cinta melodrama yang juga amat berjaya, dan saya pasti kesuksesannya dihasilkan dari penonton-penonton wanita. Ini suatu petanda yang baik, menunjukkan industri filem tempatan sihat dan mampu menampung berbagai segmen penonton. Diharap ini akan membuat Cinta Kura-Kura juga berjaya, karena ia sebuah filem yang jelas menyasarkan penonton anak gadis muda urban.
Bukti ini karena pertama, ia cerita komedi cinta. Dan kedua, "bintang" filem ini bukanlah Aeril Zafrel atau Tiz Zaqyah, tetapi sebuah kartun kura-kura CGI yang bernama Nico dan diberi suara oleh Zizan Razak. Nico adalah suatu ciptaan yang sangat menggelikan hati, jelas dibuktikan dari gelak ketawa gadis-gadis remaja yang duduk di sebelah saya di panggung setiap kali kura-kura ini beraksi. Dan walaupun dia memang comel sepertimana watak CGI dalam filem live-action pasti comel, bukan kecomelan saja yang dia ada. (Rujuk filem-filem seperti The Smurfs atau Alvin and the Chipmunks, yang tidak layak ditonton sesiapa yang berumur 12 tahun ke atas.) Nico ada personaliti yang diberi oleh Nizam yang juga menulis skrip di sampingnya, dan skripnya juga memberi dialog-dialog yang lucu kepada Nico serta watak-watak lain. Saya boleh kata filem ini adalah komedi yang benar-benar keren.
Ini sesuatu yang jarang dilihat, karena kebanyakan filem komedi Melayu yang pernah saya tonton adalah bodoh, bukan kelakar. Tapi filem ini berjaya menut hati saya. Dialognya sedap didengar, dan lawaknya timbul secara bersahaja dari watak-wataknya - contohnya adegan-adegan Mak Uda meleter Adam, atau ahli-ahli kumpulan muzik Adam. (Satu daripadanya dimainkan oleh Harun Salim Bachik yang tak pernah tak kelakar.) Nico suka membaca buku cerita "Arnab dengan Kura-kura" milik Nani dan memperli watak arnab itu. Ada juga sebuah running gag dimana kereta Fazli sering memainkan lagu dangdut. Saya juga tertawa dengan kemunculan seekor gajah semasa babak penamat (tak boleh saya nak jelaskan lebih lanjut sebab spoiler). Sentuhan-sentuhan kecil inilah yang meyakinkan saya bahwa Nizam adalah seorang pencerita yang bijak dan berimajinasi.
Kelemahan yang boleh saya nyatakan adalah pada kisah cintanya. Perasaan cinta antara Nani dengan Adam tidak begitu terasa; babak paling romantis adalah sebuah perbualan telefon dimana Tiz dan Aeril tidak berinteraksi secara bersemuka. Juga saya rasa Aerillah pelakon yang paling lemah dalam filem ini. Yang lain semua, termasuk Norhayati Taib, Fizz Fairuz, Chew Kin Wah serta pelakon suara bagi watak kura-kura, semuanya memberikan persembahan yang sedikit over the top, tapi lakonan Aeril agak kaku dan kurang sesuai dengan nada komedi cerita ini. Nasib baiklah ada Tiz yang sungguh menawan hati dalam filem ini. Walaupun beliau paling terkenal dengan perannya sebagai seorang wanita MILF berumur dalam drama TV dan filem Nur Kasih, namun di sini dia cukup meyakinkan sebagai anak gadis berusia awal 20-an yang masih mendukung keremajaan.
Kalau difikirkan lama-lama, ada juga beberapa lubang plot yang tidak masuk akal - misalnya, kenapa Nico seorang (seekor?) saja kura-kura yang boleh berjalan di atas dua kaki? Mengapa kura-kura tak berani nak dedahkan kebolehan mereka bercakap meskipun nyawa diri diancam? Ditambah lagi, watak Amin abang Nani seolah-olah menghilang waktu separuh terakhir, karena dia sudah tiada kaitan dengan cerita. Namun saya sedia merekomenkan filem ini kepada siapa-siapa - khususnya jika anda perempuan yang ingin menonton sesuatu yang kiut, samada Aeril, Tiz ataupun kura-kura CGI yang bersuara macam Zizan Razak. Saya ingin melihat lagi filem dari Nizam, dan Anda juga patut menginginkannya. Jadi sila ke pawagam menonton Cinta Kura-Kura pada 1 haribulan Mac nanti. Kalau filemnya terbaik, saya takkan segan nak mengiklankannya.

Read More

The Descendants

The Descendants

Saya hanya pernah menonton satu film Alexander Payne, yaitu Sideways. (Ketika Election pertama kali dirilis, saya sangat ingin menontonnya, tetapi tidak pernah menemukannya dalam bentuk DVD; entah bagaimana saya tidak pernah cukup tertarik untuk menonton About Schmidt; dan saya bahkan hampir tidak pernah mendengar sedikit pun tentang Citizen Ruth.) Saya menyukainya terutama karena saya melihat banyak diri saya dalam karakter Paul Giamatti, sementara karakter Thomas Hayden Church mengingatkan saya pada seorang teman dekat saya. Terlepas dari masalah pribadi, itulah yang paling saya ingat tentang film itu, tetapi saya rasa saya mungkin ingin segera mencari DVD-nya dan menontonnya lagi.

Karena setelah film terbarunya, Payne mungkin akan menjadi salah satu sutradara film yang paling saya nantikan.
Kehidupan Matt King (George Clooney) terguncang setelah istrinya, Elizabeth (Patricia Hastie), koma dalam sebuah kecelakaan perahu. Ia kini harus kembali berhubungan dengan putri-putrinya—Scottie (Amara Miller) yang berusia 10 tahun, yang menunjukkan tanda-tanda perilaku tidak pantas, dan Alexandra (Shailene Woodley) yang berusia 17 tahun, yang memiliki riwayat pemberontakan dan penyalahgunaan zat—serta pernikahannya yang mulai merenggang. Selain itu, Matt juga merupakan satu-satunya wali amanat atas ribuan hektar tanah Hawaii yang masih asli, dan ia sedang bernegosiasi untuk menjualnya sambil mengumpulkan persetujuan dari jaringan sepupunya yang lebih luas, termasuk Sepupu Hugh (Beau Bridges). Ketika dokter mengatakan bahwa Elizabeth tidak akan pernah pulih, ia harus menyampaikan kabar tersebut kepada semua teman mereka serta mertuanya, terutama ayah Elizabeth yang penyayang (Robert Forster). Namun, ketika Alex mengungkapkan bahwa istrinya telah berselingkuh, Matt terdorong untuk mencari kekasih Elizabeth—seorang pria bernama Brian Speer (Matthew Lillard), yang ternyata juga memiliki istri (Judy Greer)—dengan putri-putrinya dan teman Alex yang bodoh, Sid (Nick Krause), ikut serta. Namun, apa gunanya mengkonfrontasi pria itu, Matt tidak tahu.
Ada beberapa contoh di mana tragedi cerita langsung terkikis oleh humor setelahnya. Adegan di mana Matt pertama kali memberi tahu Alex tentang kematian ibunya yang akan datang, misalnya; ia menceburkan diri ke kolam renang dan menjerit kesakitan di bawah air, lalu memarahi ayahnya karena menceritakan hal tersebut kepadanya saat ia sedang berenang. Atau ketika Matt melakukan hal yang sama kepada ayah mertuanya; tepat setelah seorang ayah mengetahui kematian putrinya yang sudah dewasa, Sid mengatakan sesuatu yang sangat tidak sensitif yang membuatnya ditinju di wajah. Karakter Sid memberikan banyak kelucuan, dengan seringai konyolnya dan sikapnya yang santai seperti orang mabuk ganja terhadap tragedi keluarga tersebut - tetapi ada adegan selanjutnya yang mengungkapkan dengan tepat mengapa Alex berteman dengannya dan mengapa ia ingin Alex ada di dekatnya selama masa-masa ini. Ada juga banyak kata-kata kasar dalam dialog (tidak ada yang disensor, hore!), dan salah satu lelucon terlucu adalah ketidakmampuan Matt untuk mengendalikan bahasa vulgar putrinya - keduanya putrinya.
Tapi saya khawatir saya terlalu banyak membahas permukaan filmnya. Film ini kaya akan nuansa emosional, yang membuat saya sulit membahas semua tema dan kedalamannya. Alur utamanya adalah bagaimana Matt memahami arti Elizabeth baginya, dalam segala kebaikan dan keburukannya; pertama kali mengunjungi Elizabeth setelah mengetahui perselingkuhannya, ia melontarkan omelan yang marah dan keji, mencari jawaban yang tak lagi bisa diberikan Elizabeth. Namun, hampir segera setelah itu, ketika Alex melakukan hal yang sama—karena alasan Elizabeth sendiri untuk marah kepada ibunya—Matt menegurnya agar lebih hormat. Meskipun ia seorang ayah yang sering absen dan suami yang lalai, ia tetaplah pria yang baik dan bertanggung jawab; awalnya ia enggan memberi tahu jaringan pertemanan mereka yang luas tentang kematian istrinya yang tak terelakkan, tetapi ia menjalaninya dengan sedikit keributan, terlepas dari beban emosional yang sangat besar yang ia tanggung. Dan ia bercerita dengan penuh semangat tentang awal perkenalan mereka ketika Scottie dengan polos bertanya bagaimana mereka bertemu. Baru setelah dia berhadapan dengan Brian Speer, dia menemukan jawaban yang dicarinya - mengapa dia melakukan apa yang dia lakukan, dan siapa dia sebenarnya.
Saya akui bahwa saya masih kesulitan menganggap George Clooney sebagai aktor drama yang serius, terlepas dari kegemarannya saat ini untuk peran dalam film seperti Michael Clayton, Up in the Air dan The Ides of March; saya masih cenderung berpikir sebagai pahlawan aksi The Peacemaker dan Batman and Robin dan ikon kelembutan dalam Out of Sight dan Ocean's Eleven. Mungkin saya harus merevisi pemikiran saya. Selama adegan di mana Alex pertama kali bertemu tentang perselingkuhan Elizabeth, Clooney memainkannya dengan amarah yang melingkar dan mengintimidasi yang tampaknya sama sekali tidak seperti Matt King - dan tepat setelahnya, ia memunculkan ini dengan cara yang tepat dengan sedikit akting fisik yang luar biasa. (Cara dia berlari.) Penampilannya luar biasa, bahkan dari aktor pendukung seperti Robert Forster, Amara Miller, Beau Bridges dan Judy Greer, tetapi satu lagi yang menonjol adalah Shailene Woodley, yang kredit sebelumnya yang paling menonjol adalah serial TV remaja. Beberapa orang mungkin mengira sebagai alasan untuk berdalih bahwa infrastruktur yang sulit dengan ayahnya bisa diperbaiki dengan begitu mudah, tapi saya senang melihatnya bekerja sama dengan Matt untuk membalas Brian dengan kegembiraan yang nyaris tak terlihat. (Selain itu, ia sering berbikini dan terlihat sangat cantik saat mengenakannya.)

Read More

Bunohan

Bunohan

Sejujurnya, saya selalu skeptis dengan film-film lokal yang konon "berhasil" di festival film di luar negeri. Seperti yang dikatakan Bill Martell yang hebat, festival film kebanyakan adalah penipuan, yang utamanya bertujuan untuk menghasilkan uang bagi penyelenggaranya; menampilkan keunggulan sinematik dari seluruh dunia hanyalah tujuan sekunder. Jadi, meskipun saya tentu senang untuk James Lee, Ho Yuhang, Woo Ming Jin, dan sineas indie lokal lainnya yang berhasil memamerkan karya mereka di luar negeri dan mendapatkan penghargaan (atau bahkan sekadar perhatian) yang tidak akan pernah mereka dapatkan dari penonton lokal, apa pun yang mereka capai di sana terasa singkat dan kecil; siapa yang masih ingat film-film mereka, bertahun-tahun kemudian? Itulah mengapa Bunohan tampaknya akhirnya akan memberikan dampak nyata - setidaknya karena terpilih untuk Festival Film Internasional Toronto. Nah, itulah persada dunia dengan prestise yang sesungguhnya, hanya kalah dari Festival Film Cannes. Dan dengan ulasan di Variety dan Hollywood Reporter yang memicu semangat Malaysia Boleh yang baik! semangat, tak heran film ini menjadi film lokal yang paling dinantikan dalam waktu yang lama.

Dan sialnya, film ini memang sesuai dengan harapan. Tapi sialnya - film ini tidak cukup hanya dengan mengatakan "bagus".

Ilham (Faizal Hussein), Bakar (Pekin Ibrahim), dan Adil (Zahiril Adzim) adalah tiga saudara tiri yang terasing, putra dalang wayang kulit tua Pok Eng (Wan Hanafi Su). Ilham adalah pembunuh bayaran untuk sindikat kriminal Thailand, yang didakwa oleh pengawalnya Deng (Bront Palarae) karena menemukan seorang kickboxer tomoi yang melarikan diri dari pertarungannya dan tidak perlu membawanya kembali hidup-hidup. Adil adalah kickboxer itu, yang dengan berat hati diselamatkan oleh temannya Muski (Amerul Affendi) dan dipertemukan kembali dengan mentor lamanya Pok Wah (Namron). Bakar berencana untuk menguasai tanah leluhur ayahnya dan menjualnya kepada para pengembang, dan memerintahkan anteknya, Jolok (Hushairy Hussein), untuk menyuap dan mengancam siapa pun yang menghalangi jalannya. Keluarga yang terpecah belah itu berkumpul di desa asal mereka, Bunohan, Kelantan, di mana momok ibu Ilham, Mek Yah (Tengku Azura), masih menghantui rawa-rawa dan pantai. Kisah mereka akan dipenuhi korupsi, pengkhianatan, keputusasaan, kekerasan—dan ya, pembunuhan.
Wah. Dari mana saya harus mulai? Saya sebenarnya menontonnya beberapa minggu yang lalu, saat pemutaran perdananya. Lalu saya menunggu seminggu hingga tayang di bioskop agar bisa menontonnya lagi. Karena saya benar-benar tidak mengerti. Tapi saya sudah tahu, setelah menonton pertama kali, bahwa saya baru saja melihat sesuatu yang luar biasa. Bunohan memiliki unsur drama keluarga, thriller kriminal, film laga, gothic noir, dan tragedi, dan film ini merangkai semua alur cerita ini dengan sangat meyakinkan dan memikat. Namun, ada juga lapisan realisme magis yang lebih dalam, mistisisme bak mimpi, dan surealitas supernatural, dan bagian-bagian inilah yang membuat saya garuk-garuk kepala. Dalam arti yang baik. (Saya senang saya tidak tertipu oleh trailernya dan mengira ini akan menjadi film aksi kickboxing. Bahkan dengan adegan kickboxing dan perpaduan genre yang memusingkan, film inilah yang paling jauh darinya.)
Izinkan saya membahas bagian-bagian yang saya pahami terlebih dahulu, lapisan-lapisan duniawi. ("Biasa" bukan berarti "membosankan.") Keluarga yang terpecah belah, terdiri dari ayah dan tiga putra, mengingatkan kita pada Raja Lear, jika ada dua Cordelia dan hanya ada satu Goneril dan Regan. Bakar adalah penjahat yang tegas dalam cerita ini, dengan lancar membagikan segepok uang kepada mereka yang ingin berutang budi padanya, dan dengan lancar pula menindaklanjuti ancamannya kepada mereka yang gagal memenuhi janjinya. Salah satu korbannya adalah Awang Sonar (Soffi Jikan, dalam peran yang tidak biasa tenang), pemilik klub tomoi yang ingin diambil alih Bakar, yang juga mengelola peternakan ikan; penggunaan racun oleh Bakar pada ikan Awang sangat tepat secara simbolis. Sungguh menjengkelkan bagaimana Jolok berkeliling desa menjual reputasinya sebagai "orang yang banyak membantu" - dan di samping itu, Jolok yang licik dan licik adalah salah satu karakter paling dibenci yang pernah saya lihat dalam film lokal. Di antara para pemain yang penampilannya tidak mengecewakan, Hushairy Hussein adalah yang paling menonjol menurut saya.
Dan dari kedua Cordelia, yang satu adalah pembunuh bayaran yang dikirim untuk membunuh yang satunya. Di sini ada seorang pria yang menghunus kerambit melengkung yang jahat dan membunuh dengan brutal, mengejutkan, dan dengan cara yang sangat biasa; mengambil nyawa manusia adalah sesuatu yang dia lakukan dan lakukan dengan baik. Namun begitu Ilham tiba di Bunohan dan bersembunyi dengan teman lamanya Jing (Jimmy Lor), dia menjadi lebih tertarik pada fakta bahwa preman Jolok telah menggali kuburan tua dari tanah keluarganya dan menguburnya secara sembarangan di tempat lain, termasuk milik ibunya sendiri. Yang menimbulkan amarahnya yang membara, tetapi juga mengalihkan perhatiannya dari misinya - dan Anda tahu itu bukan kabar baik ketika Deng muncul untuk mencari tahu apa yang membuatnya begitu lama melakukan pekerjaannya. (Terlebih lagi mengingat fakta bahwa Deng dan Ilham adalah teman dekat.) Dibandingkan dengan saudara-saudaranya, Adil adalah yang paling tidak rumit, tetapi juga yang paling mudah untuk didukung. Dialah satu-satunya putra yang ingin didamaikan oleh Pok Eng, karena dialah yang akan menjadi pewaris ayahnya atas tanah leluhur mereka, di mana konflik besar antara manusia dan alam sedang terjadi.
Dan subplot inilah yang memunculkan sebagian besar unsur mistis—termasuk burung yang bisa berbicara, makhluk setengah perempuan setengah buaya, dan seorang anak laki-laki yang sesekali berbicara dengan suara Pok Eng dan mungkin hanya khayalannya (namun Bakar juga bisa melihatnya!) atau makhluk supernatural. Ya, kedengarannya konyol, tetapi Dain berhasil menciptakan nuansa halus dan setengah surealis yang membuatnya terasa signifikan—bahwa perjuangan duniawi penduduk desa hanyalah salah satu aspek dari benturan antara materialisme dan mistisisme, keserakahan dan spiritualitas, yang lama dan yang baru. Namun, dunia halus rawa dan pantai juga tidak sepenuhnya cerah dan penuh warna, jika dampaknya terhadap Ilham dan Adil—keduanya tersentuh oleh dunia lain, keduanya manusia yang kejam, keduanya jiwa yang tersesat dan tersiksa—terbukti. Dunia halus itu mungkin terancam, sekarat, dan dengan sedih memohon untuk bertahan hidup, tetapi dunia halus itu juga sepenuhnya asing dan berbahaya dengan caranya sendiri.
Semakin banyak saya menulis tentang film ini (dan ya, saya tahu berapa lama waktu yang saya butuhkan untuk menyelesaikan ulasan ini), semakin saya menyadari bahwa film ini tidak dimaksudkan untuk dipahami sepenuhnya. Siapakah anak kecil itu? Ada apa dengan burung-burung yang bisa berbicara itu? Suara siapakah yang didengar Ilham saat ia menyelinap di bawah rumah ayahnya untuk mengambil kenang-kenangan dari ibunya - atau apakah itu rumah ayahnya? Apakah Mek Yah benar-benar berubah menjadi buaya? Dan apa makna mimpi Ilham, yang melibatkan buaya yang dibantai dan ibunya berdiri di depan piramida Mesir? Anda dipersilakan untuk memperdebatkan pertanyaan-pertanyaan ini dan memikirkan interpretasi Anda sendiri - tetapi jika Anda bingung dan marah karenanya, Anda memang seharusnya begitu. Anda juga dimaksudkan untuk benar-benar tenggelam dalam alur ceritanya yang berliku-liku, dialog yang cerdas, akting yang sempurna, sinematografi yang memukau, dan dunia desa pedesaan Kelantan yang mempesona yang mungkin sama asingnya bagi rata-rata penduduk KL seperti halnya dunia supranatural yang berbatasan dengannya.
Jadi ya, Bunohan memang pantas mendapatkan rating tertinggi saya untuk film lokal sejauh ini. Saya belum pernah melihat film seambisius ini, dan yang berhasil mencapai ambisinya dengan sangat baik; bahkan Songlap, meskipun merupakan drama kriminal yang hebat, tidak menyamai pencapaian film ini. Dan jika Songlap gagal di box office lokal, saya hanya bisa ngeri membayangkan betapa suksesnya film ini. Namun, di industri perfilman yang bahkan kesulitan untuk kompeten dalam film-film kelas bawah seperti komedi, film horor murahan, dan film aksi murahan, Bunohan mencapai puncaknya. Film ini jauh di atas film-film Ahmad Idham/Razak Mohaideen/Syamsul Yusof pada umumnya sehingga penonton mereka kemungkinan besar tidak mampu memahami visinya yang mengejutkan dan unik. (Saya ragu bahkan ketiga orang itu pun bisa.) Namun, bagi kita semua - kita seharusnya merasa beruntung memilikinya.

Read More

John Carter

 John Carter

Ada cukup banyak kekhawatiran tentang film ini di situs-situs geek yang sering saya kunjungi (kebanyakan io9 dan ToplessRobot), terkait kampanye pemasaran dan judulnya. Saya tidak punya pendapat tentang yang pertama; trailernya tampak lumayan bagi saya, meskipun saya akui posternya—terutama yang di atas—agak membosankan. Tapi judulnya. Judulnya, Bung. Awalnya John Carter dari Mars, dan sekarang cuma nama orang? Hanya karena Mars Needs Moms gagal, tim pemasaran Disney menganggap film apa pun yang mengandung kata "Mars" adalah racun box office; apalagi film ini berdasarkan serangkaian novel murahan yang telah menjadi pengaruh penting dalam fiksi ilmiah dan fantasi selama 100 tahun? Terlepas dari semua itu, saya berharap film ini sendiri akan membungkam para penentang; ini adalah film live-action pertama Andrew Stanton, dialah yang terkenal berkat A Bug's Life, Finding Nemo, dan Wall-E dari Pixar. TMBF, tentu saja, adalah penggemar berat Pixar, dan terakhir kali salah satu sutradara mereka membuat film live-action, hasilnya spektakuler.

Sayangnya, giliran Stanton memukul bola justru menghasilkan lebih dari sekadar home run.

Pada tahun 1881, Edgar Rice Burroughs (Daryl Sabara) diberitahu tentang kematian pamannya, John Carter (Taylor Kitsch), yang menjadikannya pewaris tunggal harta warisannya. Membaca jurnal Carter, Burroughs mengetahui petualangan fantastis yang dimulai dengan Carter mencari emas di Wilayah Arizona, menemukan gua misterius, dan dipindahkan ke dunia asing yang ternyata adalah Mars - atau sebagaimana penduduknya menyebutnya, Barsoom. Ia bergabung dengan suku Thark - makhluk raksasa berkulit hijau berlengan empat yang dipimpin oleh Tars Tarkas (Willem Dafoe), dan berteman dengan seorang wanita bernama Sola (Samantha Morton). Namun petualangannya yang sesungguhnya dimulai ketika ia bertemu Dejah Thoris (Lynn Collins), seorang putri dari kota Helium yang sedang berperang dengan kota saingannya, Zodanga, dan panglima perangnya, Sab Than (Dominic West). Berkat gravitasi Barsoom yang lebih rendah, ia memiliki kekuatan super dan kemampuan melompati ketinggian yang luar biasa. Dejah pun memohon kepada Carter yang enggan untuk bergabung dengannya dalam perang—perang yang Helium kalahkan, akibat penggunaan senjata "Sinar Kesembilan" Sab Than yang berkekuatan penghancur luar biasa. Namun, Than sendiri hanyalah pion Therns, sekelompok makhluk abadi yang dipimpin oleh Matai Shang (Mark Strong) yang memiliki rencana jahat terhadap Barsoom—dan mungkin juga Bumi.
Saya akan menciptakan aturan penulisan skenario berikut, jika belum pernah diciptakan: jika Anda menulis film tentang orang biasa yang tiba-tiba dipindahkan ke dunia fantasi alien, jangan mulai film Anda di dunia itu. John Carter melakukannya, dan itu adalah keputusan yang tidak bijaksana. Sejak awal, kita disuguhi pemandangan Barsoom yang fantastis, kota-kota Helium dan Zodanga yang spektakuler, dan kapal udara bersayap yang indah itu - tetapi kita juga mendapatkan banyak eksposisi tentang tempat-tempat yang tidak dikenal dan perang dan orang-orang dengan nama-nama aneh, tanpa alasan untuk peduli tentang semua itu. Dan semua yang diceritakan adegan ini kepada kita, kita pelajari melalui jalannya plot nanti. Ini adalah cara yang sangat membingungkan untuk memulai sebuah film, dan itu jauh lebih sedikit daripada yang saya harapkan dari Stanton dan rekan penulis skenarionya Mark Andrews (tokoh Pixar lainnya) dan Michael Chabon.
Namun setelah prolog ini, segalanya menjadi jauh lebih baik seiring film mulai menceritakan kisahnya. Babak pertama terungkap dengan cara yang menyenangkan dan santai, saat kita diperkenalkan pada cerita yang membingkai dengan Edgar Rice Burroughs (yang dalam kehidupan nyata, tentu saja, adalah penulis novel John Carter, sekaligus pencipta Tarzan of the Apes yang jauh lebih terkenal secara sinematik), kemudian petualangan Carter sebagai mantan perwira kavaleri Konfederasi dengan masa lalu yang tragis, hingga teleportasi instannya ke Mars/Barsoom. Dan di sepanjang perjuangan awalnya dengan gravitasi yang lebih rendah, dan pertemuan pertamanya dengan para Thark, terdapat rasa penemuan dan keajaiban bertahap yang efektif dan menyenangkan, yang sangat sesuai dengan nuansa petualangan klasik yang ingin diusung film ini. Lelucon lucu tentang upaya Carter yang terus-menerus untuk melarikan diri dari perwira tentara AS yang mencoba merekrutnya juga membantu, yang terasa persis seperti yang akan dihadirkan oleh sutradara animasi seperti Stanton ke dalam film live-action.
Lalu beralih ke seorang gadis berkulit merah dengan kostum putri alien yang mengoceh tentang "Jeddaks" dan "Ninth Rays" serta "nasib dunia kita" di ruang singgasana eksotis nan besar yang tampak seperti karya seni konsep Thor yang ditolak. Sesuai aturan yang saya buat sebelumnya, seharusnya ada juga konsekuensi berikut: jika Anda menulis film tentang orang biasa yang tiba-tiba terdampar di dunia fantasi alien, sebaiknya gunakan sudut pandang orang pertama yang ketat. Jangan pernah meninggalkan protagonis Anda. Biarkan penonton mempelajari dunia dan cerita secara bersamaan. Saya belum membaca novelnya, tetapi saya cukup yakin Burroughs mengikuti aturan ini, jadi mengapa filmnya tidak? Bukan karena plotnya terlalu berbelit-belit, seperti yang banyak diulas; melainkan karena plotnya tidak terstruktur dengan baik. Hal ini menyebabkan alur yang tidak konsisten di seluruh cerita - kadang-kadang lambat dan asyik, kadang-kadang lambat dan membosankan (misalnya adegan yang tak ada habisnya antara Carter dan Dejah di dalam gua, yang sebenarnya hanya sekadar kumpulan informasi eksposisi panjang), dan kadang-kadang sangat cepat dan heboh (misalnya babak terakhir dengan semua adegan aksinya).
Yang saya harap dijelaskan lebih lanjut, alih-alih siapa yang berkelahi dengan siapa di mana dan mengapa dengan whatchamacallits, adalah hubungan antar karakter. Misalnya, Sola rupanya putri Tars Tarkas, tetapi dia tidak mengenalinya seperti itu, dan tampaknya itu masalah besar ketika dia mengenalinya - mengapa? Apakah ada sesuatu yang terjadi di sini dengan budaya Thark yang tidak Anda jelaskan? Bahkan romansa sentral antara Carter dan Dejah terasa kurang berkembang, dan terasa mengagetkan ketika mereka tiba-tiba menjadi sangat mesra. Ada juga banyak karakter lain - dan nama-nama konyol mereka - untuk dilacak, yang semuanya hanya menghabiskan ruang: ayah Dejah, Tardos Mors (Ciarán Hinds), seorang jenderal Helium Kantos Kan (James Purefoy), Thark tua yang kejam bernama Tal Hajus (Thomas Haden Church), beberapa Thark wanita jahat lainnya bernama Sarkoja (Polly Walker), dan Anda mengerti maksud saya tentang nama-nama konyol itu?
Begini, saya tidak bermaksud terdengar bodoh; karena ini fiksi ilmiah/fantasi (lebih tepatnya, gabungan keduanya yang dikenal sebagai "romansa planet" atau "pedang dan planet"), tentu saja akan ada judul-judul yang terdengar asing dan hal-hal fantastis yang akan membuat kita terbayang. Dan saya penggemar kedua genre tersebut. Hanya saja, cara penyajiannya di sini membuatnya membingungkan dan mengasingkan (permainan kata!), kemungkinan besar lebih terasa bagi siapa pun yang tidak tumbuh besar dengan tontonan film dan sastra fiksi ilmiah dan fantasi secara konsisten. Namun, ada banyak hal yang disukai di sini jika Anda bukan tipe penonton yang sama sekali tidak mengerti fiksi ilmiah dan fantasi. Desain visual Barsoom sangat memukau - lanskapnya, kostumnya, kapal-kapal udaranya, dan kota-kota reruntuhannya yang indah, menggambarkan dunia yang dulunya jauh lebih hidup daripada sekarang. Dan seperti yang sudah saya katakan sebelumnya, ketika nuansa petualangan klasiknya berhasil dihadirkan dengan tepat, rasanya akan sangat menyenangkan. Taylor Kitsch memang agak terlalu serius, tetapi ia memiliki penampilan yang pas di layar lebar sebagai pahlawan film. Lynn Collins juga memberikan bobot pada perannya sebagai putri Mars, sekaligus keseksian di bagian yang dibutuhkan. Anda pasti akan mendukung mereka berdua.

Read More

The Hunger Games

The Hunger Games

Huh... Andai saja aku sempat membaca bukunya sebelum film ini dirilis. The Hunger Games karya Suzanne Collins, dan sekuelnya, Catching Fire dan Mockingjay, disebut-sebut sebagai sensasi sastra remaja terbaru setelah Harry Potter dan Twilight, dan setelah yang terakhir, hal itu tak mungkin terjadi pada judul yang lebih baik lagi – setidaknya karena pahlawan wanita remajanya jauh lebih mengagumkan daripada Bella Friggin' Swan, dan tema anti-otoriter serta keadilan sosialnya jauh lebih relevan daripada betapa pentingnya memiliki pacar yang sangat menarik. Namun, yang benar-benar dibutuhkan untuk menjadi "sensasi sastra remaja" tentu saja adalah adaptasi film Hollywood – dan dalam hal ini, adaptasi yang sangat sukses, yang mencetak box office pekan pembukaan AS terbaik ketiga sepanjang masa. Jadi, tentu saja aku ingin membaca novelnya untuk mendapatkan kredibilitas hipster agar aku bisa membahas film ini lebih baik dalam hal seberapa setianya film ini sebagai sebuah adaptasi.

Saya mungkin akan tetap membacanya. Tapi menurut saya filmnya cukup bagus, meski tidak terlalu hebat.

Di Amerika masa depan yang kini dikenal sebagai Panem, diperintah oleh Capitol pusat dan dibagi menjadi dua belas Distrik, Katniss Everdeen (Jennifer Lawrence) adalah seorang gadis remaja yang tinggal di Distrik 12 yang miskin. Sebagai hukuman atas pemberontakan yang gagal 74 tahun sebelumnya, setiap Distrik dipaksa mempersembahkan Upeti yang terdiri dari satu pria dan satu wanita, berusia 12-18 tahun, untuk berkompetisi dalam Hunger Games - sebuah pertarungan gladiator maut di mana hanya satu pemenang yang bisa keluar hidup-hidup, disiarkan secara nasional di televisi untuk para penghuni Capitol yang kaya dan kejam. Katniss mengajukan diri untuk menyelamatkan adik perempuannya, Primrose (Willow Shields) dari "Reaping", dan ia dibawa ke Capitol bersama rekan Upetinya, Peeta Mellark (Josh Hutcherson). Di sana, ia menerima pelatihan dari mantan juara Hunger Games, Haymitch Abernathy (Woody Harrelson), dandanan dari penata gaya Cinna (Lenny Kravitz)—karena keberlangsungan Hunger Games mungkin bergantung pada popularitasnya di kalangan "sponsor"—dan dukungan moral dari Effie Trinket (Elizabeth Banks) yang selalu bersemangat. Namun, ketika dihadapkan pada kenyataan Hunger Games yang mematikan, yang diawasi—dan seringkali dicurangi—oleh Gamemaker Seneca (Wes Bentley) dan diawasi dengan dingin oleh Presiden Panem yang tiran, Coriolanus Snow (Donald Sutherland), ia hanya bisa mengandalkan kekuatan, keberanian, pengetahuan bertahan hidup, dan keterampilannya dalam memanah.
Hal termudah untuk membandingkan film ini dengan Battle Royale, film Jepang tahun 2000 tentang kelas SMA yang diculik dan dipaksa bertarung sampai mati. Di satu sisi, perbandingan itu tidak tepat, terutama ketika itu dibuat oleh weeaboo yang mengeluh bahwa itu adalah tiruan dari Battle Royale. (Serius, tidak. Itu hanya mengambil inspirasi dari materi budaya yang sama, yang merupakan hal yang dilakukan semua karya kreatif. Juga, nada keduanya benar-benar berbeda; Battle Royale praktis horor, sedangkan The Hunger Games lebih merupakan aksi-petualangan yang meriah.) Di sisi lain, perbandingan itu dapat berguna dalam menerangi film ini. Untuk semua kekuatannya - dan ya, Battle Royale adalah film yang hebat, dan harus diakui lebih baik dari yang satu ini - premisnya selalu agak sulit diterima; masyarakat seperti apa, tidak peduli seberapa distopia, yang akan memaksakan praktik yang tidak manusiawi seperti itu pada dirinya sendiri? Lebih masuk akal jika hal itu dilakukan oleh satu masyarakat tidak manusiawi terhadap masyarakat lain yang telah kalah dan ditaklukkan, sebagai hukuman.
Penggambaran masyarakat yang tidak manusiawi seperti itu adalah salah satu kekuatan The Hunger Games, di paruh pertamanya. Distrik 12 tampak seperti Amerika era Depresi hingga ke pakaian penduduknya, pilihan visual yang bisa Anda yakini disengaja. Orang-orang menghadapi Penuaian mereka dalam keheningan yang cemberut dan kalah - dan Katniss bereaksi terhadap pilihan adik perempuannya yang lemah dengan kepanikan yang mengerikan. Semua ini sangat kontras dengan keceriaan Effie Trinket yang menyimpang, kontras yang berulang kali digarisbawahi ketika Katniss dan Peeta disuguhi kemewahan dan kemewahan vulgar Capitol. Tambahkan ke semua ini mode Capitol yang sangat norak, wawancara TV yang tidak berperasaan dan komentar dengan pembawa acara Caesar Flickerman (Stanley Tucci dengan gigi putih yang mengejutkan), dan Presiden Snow yang tampaknya patriarkal tetapi mengerikan, dan Anda memiliki rezim distopia yang benar-benar suram yang akan membuat Anda mendukung satu pahlawan wanita yang melawannya.
Penggambaran masyarakat yang tidak manusiawi seperti itu adalah salah satu kekuatan The Hunger Games, di paruh pertama. Distrik 12 tampak seperti era Depresi Amerika hingga pakaian penduduknya, pilihan visual yang bisa Anda yakini disengaja. Orang-orang menghadapi Penaaian mereka dalam kesunyian yang mengeluh dan kalah - dan Katniss bereaksi terhadap pilihan adik perempuannya yang lemah dengan ketakutan yang mengerikan. Semua ini sangat kontras dengan keceriaan Effie Trinket yang menyimpang, kontras yang berulang kali digarisbawahi ketika Katniss dan Peeta menampilkan kemewahan dan kemewahan vulgar Capitol. Tambahkan ke semua ini mode Capitol yang sangat norak, wawancara TV yang tidak berperasaan dan komentar dengan pembawa acara Caesar Flickerman (Stanley Tucci dengan gigi putih yang mengejutkan), dan Presiden Snow yang tampaknya patriarkal tetapi mengerikan, dan Anda memiliki rezim distopia yang benar-benar suram yang akan membuat Anda mendukung satu pahlawan wanita yang melawannya.
Namun, film ini bukannya tanpa kekurangan, dan kemungkinan besar karena sifatnya sebagai adaptasi. Bahkan tanpa membaca novelnya, saya bisa merasakan ada beberapa bagian karakter dan eksposisi yang terlewat—yang terkadang membuatnya tampak terlalu mudah bagi Katniss. Saya bisa membayangkan Haymitch sebagai pemalas pemabuk yang terpikat oleh keberanian Katniss (dan itu sentuhan yang bagus ketika ia pada dasarnya menyerah melatih Peeta demi pemenang yang lebih mungkin), tetapi Cinna agak terlalu bijaksana, baik hati, dan suka membantu untuk menjadi bagian dari organisasi Hunger Games yang tiran. (Dan sungguh beruntung bagi Katniss dan Peeta bahwa ia tampaknya menjadi penata gaya terbaik di industri ini, merancang "baju api" yang membawa mereka pada penyiaran popularitas pertama.) Jalan pintas terbesarnya adalah hubungan Katniss dengan Rue (Amandla Stenberg), seorang Tribute berusia 12 tahun dari Distrik 12 yang bersamanya Katniss membentuk aliansi yang meraih kemenangan besar dalam kompetisi tersebut. Sama sekali tidak jelas mengapa mereka begitu mudah mempercayai satu sama lain, dan ini menunjukkan efektivitas adegan yang seharusnya menjadi adegan paling memilukan dalam film tersebut.
Saya menduga semua ini dielaborasi dan dijelaskan dalam novel Collins, yang berpegang teguh pada narasi orang pertama yang padat tentang pikiran Katniss. Namun sebagai adaptasi sinematik, film ini memberikan hasil yang memuaskan, terutama ketika Hunger Games dimulai dan menghabiskan hampir seluruh paruh kedua. Shakycam dari sutradara Gary Ross (dan/atau sutradara unit kedua Steven Soderbergh - ya, yang itu) awalnya menjengkelkan, tetapi berhasil menciptakan kengerian dan ketegangan yang luar biasa ketika pertarungan hidup-mati dimulai - meskipun tetap membuat adegan aksi dan pertarungan sulit dipahami. Film ini berdurasi 22 menit selama 2 jam, tetapi tidak terasa panjang sama sekali; waktunya diinvestasikan dengan baik untuk membangun dunia dan emosi Katniss. Dan film ini lolos uji coba awal waralaba yang membuat saya ingin menonton seri berikutnya dengan mudah. ​​Saya mungkin harus ingat untuk membaca bukunya sebelum Catching Fire dirilis. (Atau mungkin mereka akan menyebutnya The Hunger Games Saga: Catching Fire. Siapa tahu.)

Read More

Kongsi

Kongsi

Saya benar-benar tak paham citarasa penonton filem Melayu. Filem yang terbaik tak untung, manakala filem tak terbaik jadi box-office hit. Tetapi satu arah aliran yang jelas ialah blog TMBF secara langsung tidak mempengaruhi Shaheizy Sam sudah menjadi pelakon yang paling panas baru-baru ini. Kedua-dua filem dimana dia memegang watak utama sudah memecah rekod, maka tak hairanlah bila yang ketiganya berjaya mencapai lebih RM1 juta pada hari pertama tayangan. Tapi ada sebuah teori yang mengatakan jumlah kutipan hari pertama bukanlah ukuran bagi kualiti filem tersebut, tetapi ukuran antisipasinya. Saya akur pada teori ini, dan sebab itulah saya hairan dengan reaksi penonton dalam panggung semasa saya menontonnya. Diorang suka. Ketawa masa babak lawak. Cukup nikmati ngan citer ni, terutama bila Shaheizy keluar.

Inilah yang membuat hairan, karena filem ini menyedutkan mengesuckskan menyuckskan menyebalkan.
Dunia kongsi gelap KL digegar ketika seorang pembunuh bernama Tumulak (Shaheizy Sam) mula menghapuskan orang kuat geng Melayu, Cina dan India satu demi satu. Hal ini menyebabkan ketua-ketua geng, iaitu Jimmy (Chew Kin Wah), Victor (S. Veerasingam) dan Maliki (Pak Piee), terasa gerun; manakala Mikail (Azad Jasmin), anak Maliki dan abang long gengnya, cuba berburu Tumulak sebelum dia diburu. Pihak polis pula, diketuai ASP Shariff (Fizo Omar) dan dibantu Inspektor Olla (Yana Samsudin) dan Inspektor Yati (Putri Mardiana), bertungkus lumus mencari dan menangkap Tumulak. Sebenarnya Tumulak bertindak atas Arah Kempedu (Bront Palarae), seorang gangster dari Thailand yang mahu membunuh ketua-ketua kongsi gelap di KL kerana... kerana dia jahatlah. Oh, dan banyak kutipan yang bunuh diri dan ini adalah komedi sebenarnya.
Ai kenot brain di muvi. Ai rasa takde siapa yang boleh. Jalan cerita berserabut dan tak tentu hala; Cukup adegan berikut yang tiada kena-mengena antara satu sama lain, lepas tu tamat. Tumulak ni, kononnya nak bunuh orang, tapi kadang-kadang bila dia dapat kemungkinan nak bunuh diri, dia tak ambik. Polis ni, kononnya nak siasat, tapi tau buat roadblock je - roadblock yang tidak mendatangkan faedah, sampai dekat ending kira nasib je dapat menangkap orang yang dikehendaki. Mikail ni, kononnya watak penting, tapi subplot dia tak berhubung kait dengan apa-apa. Dan segala babak dengan ketua-ketua geng tu buang masa je. Hanya lawak berbentuk parodi filem triad Hong Kong macam Young and Dangerous dan Election, yang tidak relevan dengan cerita - dan tak lawak pulak tu.
Menurut Tuan Pengarah En. Farid Kamil, awalnya filem skrip ini berbentuk cerita aksi yang serius, sehingga ia dikerjakan semula menjadi komedi. Tidak ingin laaa. Filem ni macam tak tau nak serius ke nak kelakar. Tumulak ni tak tau samada dia watak penjahat yang mengerikan atau bahlol semata-mata. Nadanya tidak konsisten secara langsung. Ada subplot tentang sejarah dan balas dendam antara Shariff dan Tumulak, karena mereka pernah berkawan suatu ketika dulu. (Protip kepada Farid: kalau nak tunjuk flashback, tukarlah gaya rambut watak. Baru muncul peredaran masa.) Subplot ni macam datang dari filem yang berlainan sama sekali. Bukannya komedi dan aksi tak boleh bercampur, tapi campurannya mesti jitu. Ini, ibarat nakkan minuman yang masam manis seperti es teh lemon, tapi dihidang Pepsi campur cuka.
Yang paling mungkin terjadi adalah, ada kesan yang menandakan bahwa skrip tersebut berasal dari cukup baik. Saya terkejut melihat satu adegan yang menunjukkan rasa hormat kepada kepintaran penonton, dimana plot point disampaikan tanpa jelas bulat-bulat. Satu adalah introduksi watak Inspektor Yati, dan satu lagi adalah babak dimana Tumulak mengekori isteri Shariff. Mungkin skrip itu bisa dijadikan filem action-thriller yang terbaik, tapi Tuan Pengarah Farid telah menokok-tambah jenaka yang bodoh lagi membodohkan. Contohnya part dimana seorang pegawai polis menumbuk seorang ketua geng tanpa sebab. Kau tau tak, polis pukul saspek dalam tahanan itu salah? Mencabul hak asasi kemanusiaan. Anda nak tunjuk Polis DiRaja Malaysia kita ni korup ke? Kau ingat ini hanya adegan lawak ringan, tapi ini bukan fanni bro.
Saya tahu, semua orang nak tengok filem ni semata-mata hanya karena Shaheizy Sam. Tapi dia juga membawa masalah bagi filem ni. Persembahannya tak ubah macam pelakon diva, tapi ini bukan menjelaskan tentang perwatakan peribadinya. (Aku yakin dia orang yang sangat baik di kehidupan nyata.) Dia membawa watak Tumulak macam tak endahkan jalan cerita mahupun nada filem, asyik mendengarkan hiasan latar (yaitu mengunyah pemandangan) dan syok sendiri dengan telatahnya. Ini bukan salah Shaheizy tapi salah pengarah yang sepatutnya mengawal semua aspek perfileman. Saya suka filem ini memberi peluang kepada pelakon wanita beraksi - barulah pemberdayaan perempuan - tapi tak berapa guna kalau Olla dan Yati lawan Tumulak tapi kalah. Satu-satunya pelakon yang saya boleh puji adalah Azad Jasmin yang benar-benar faham bagaimana nak melakonkan filem bergenre aksi komedi. Dialognya juga agak lucu, dan saya tak hairan jika dia yang mengimprovasikannya.
Saya juga agak suka dengan beberapa lokasi menarik yang menunjukkan sudut-sudut kotaraya KL yang kumuh dan serbah-serbih. Tapi nilai produksi dan kualitas teknis filem ini masih jauh dari kesempurnaan. Masih ada syot yang tak fokus, sama seperti filem Arah Farid yang dulu, dan Farid masih belum diperbaiki. Seperti semua filem MIG, kualiti bunyinya memang gagal. Aku tak tau nape diorang suka sangat ngan Brian Ng selaku sound engineer, dia ni konpem teruk. Adegan aksinya pula boleh kata okey, kecuali satu babak kejar kaki dimana Farid tetiba nak tiru filem Crouching Tiger, Hidden Dragon dengan aksi wayar yang sungguh ketara. Sejujurnya, semua babak aksinya membosankan, karena semuanya tidak berhubungan dengan plotnya. Siapa kejar siapa, siapa lawan siapa, siapa menang siapa kalah, semuanya tidak bererti.

Read More

3, 2, 1 Cinta

3, 2, 1 Cinta

Dari trailer dan poster pun aku dah begang dengan filem ni. Nisbah perempuan dengan lelaki ialah 37:1? Ini palsu sepalsu-palsunya. Jumlah penduduk perempuan dan laki-laki di Malaysia hampir sama, dan sebenarnya laki-laki banyak yang sket. (Dulu aku pernah mendengar 9:1 la, 12:1 la - lagi membuktikan ia kelentong semata-mata.) Yang buat aku geram ialah, "factoid" ini sering digunakan sebagai pembenaran bagi lelaki yang seksis menganiaya kaum wanita, mis. kes cerai, poligami, kahwin lari, ibu tunggal, dan lain-lain. Sebab diorang ingat banyak perempuan, boleh pakaibuang dan cari yang baru. Dahlah filem Melayu sering dicemar gejala misoginisme, sekarang tengok filem ni pulak, aku dah sedia mengasah pisau menunggunya.

Okey, filem ni taklah misoginis sangat. Ia hanya filem yang bangang.
Sam (Diana Amir) seorang tomboi yang baru sahaja memasuki kolej baru. Dia bertemu kawan lamanya Fariz (Pierre Andre), yang juga digelar "Ayam" kerana sudah empat kali mengulangi kursusnya - dan Sam juga jatuh hati dengan Nazril (Farid Kamil), seorang pelajar yang merupakan jejaka idaman semua pelajar-pelajar perempuan di kolej. Hubungan Sam dengan keluarga tirinya juga dingin, meskipun ayah tiri (Mustapha Kamal) dan adik tiri bernama Mimi (Faith Zakie) sering kali bermesra dengannya. Sam cuba sedaya upaya untuk menarik perhatian Nazril, tapi segala usahanya gagal - namun lama kelamaan, Nazril dan Sam mula berkenalan dengan lebih rapat. Tapi di dalam itu, Farizlah yang sudah lama jatuh cinta dengan Sam.
Kebetulan, ini adalah filem keempat berturut-turut yang saya tonton dimana jalan ceritanya mencantumkan dua atau lebih filem lain. 3, 2, 1 Cinta meng-ripoff-kan filem komedi cinta remaja 10 Things I Hate About You serta Pretty in Pink, dan saya yakin pengarang (atau pengarang-pengarang) skripnya cukup kenal dengan kedua-dua filem Hollywood tersebut. Malangnya, saya juga yakin bahawa pengarahnya Azhari Zain tak pernah mendengar pun dua filem itu. Watak dua adik-beradik, satu tomboi satu bimbo, diambil dari 10 Hal; kisah gadis yang tertarik pada seorang atlet tapi dicintai kawannya yang nerd pula datang dari Pretty in Pink. Kedua-dua premis ini diceritakan dengan bijak, matang dan menyayat hati dalam filem-filem asal - tapi dibuat oleh Tuan Pengarah Azhari disini langsung tiada ciri-ciri itu.
Si Sam ni, yang nama sebenarnya Siti Aishah Mohamad - dia ni heroine ke? Kita harus simpatik terhadap dia ke? Cara dia cuba mengorat Nazril adalah seperti seorang penguntit yang psikotik. Babak ini macam filem Fatal Attraction versi komedi; aku menantikan kemunculan arnab peliharaan Nazril yang bakal menjadi rebus. Sam ni, tak sedar sama sekali betapa malunya dibuatnya; dia ni bukan tomboi, dia ni gadis yang mengalami gangguan mental dan emosi yang serius. Selain itu, dia ada ayah tiri dan adik tiri yang penyayang dan sabar, tapi dia langsung tak menghormati mereka. Lebih-lebih lagi Fariz, penjuru ketiga dalam cinta tigasegi ini. Dari mula lagi dia mencintai Sam, tapi Sam seorang je yang tak terlihat. Protip: sebuah cerita dimana watak memakan waktu 90 menit untuk menyedari sesuatu yang sudah jelas kepada audiens, bukannya cerita yang berkesan.
Tapi yang mengganggu bukan watak Sam ini, sebenarnya adalah Azhari. Dia mengarahkan cerita ini seolah-olah tujuannya adalah untuk memperli dan menyindir gadis tomboi, seperti mana yang berlaku pada Sam dalam adegan yang sungguh kejam dan sadis. (Dua adegan pulak tu.) Inilah sifat misoginis yang memang ada dalam filem ini, tapi saya tak pasti samada ia sengaja atau Azhari hanya seorang yang bengap tentang komedi. Nazril seorang yang baik hati; walaupun dia dikelilingi peminat perempuan, tapi dia pentingkan pelajaran serta sangat menyayangi adik-adik angkatnya. Tapi babak yang menjelaskan backstory-nya tiba-tiba mendatangkan nada tragis yang janggal dalam cerita yang selama ini komedi ringan.
Sebenarnya saya agak suka dengan skripnya (hasil dari Panel MIG yang infamous; seburuk-buruk mereka menulis, adakala berjaya juga), kebanyakannya karena watak-watak yang baik hati dan mudah disenangi. (Yakni sesiapa yang bukan Sam.) Ini yang sepatutnya ditekankan dalam cerita ini; saya nak watak Mimi yang pada luarannya bimbo tapi ambil berat tentang kakak tirinya dibangunkan lagi. (Tambahan pula, Faith Zakie amat cun.) Saya tak nak mengkritik barisan pelakon yang semuanya berbakat, khususnya Farid Kamil yang selama ini saya tak minat, tapi kali ini dia berjaya membawa watak yang tak douchebag macam peranannya yang biasa. Jelas sekali Tuan Pengarah Azhari yang menyuruh mereka semua berlakon secara berlebihan dan mengganggu.
Saya syaki filem ini dipengaruhi anasir-anasir yang ingin menyampaikan mesej agar gadis muda dicegah menjadi tomboi. Sebab mesej inilah filem 3, 2, 1 Cinta rosak, karena ia sepatutnya kisah lelaki yang mencintai seorang perempuan bagi dirinya yang sebenar. Kisah cinta ini tidak menjadi, dan mesej anti-tomboynya pun tak bergigi, menjadi sebuah filem yang gagal sama sekali. Azhari dan Panel MIG memang tak mampu nak bikin 10 Things I Hate About You atau Pretty in Pink versi Melayu, sebab mereka tidak mempunyai kemahiran, biarkan dan kesensitifan yang perlu.

Read More

Raya Tak Jadi

Raya Tak Jadi

Sepertimana yang pernah saya sebut, saya sering mengunjungi laman We Hate Razak Mohaideen Movies di Facebook. Ia sudah mengutip lebih dari 2.000 "suka", dan ramai pengunjung tetap yang suka berbicara tentang filem-filem tempatan disana. Yang saya hairan adalah mengapa halaman tersebut wujud; mengapa tidak ada laman Film We Hate Ahmad Idham atau We Hate Yusry KRU Movies? Ada apa tentang Razak Mohaideen serta/atau filem-filemnya yang membuat dia di-hate-kan? Jawapannya: karena filem dia jelek lah, tapi itu jawapan dari saya. Saya nak tahu, adakah ke-sucks-nya sudah diketahui orang ramai? Adakah Razak Mohaideen sudah diiktiraf sebagai pembikin filem yang paling bangang lagi membangangkan?

Jika ya, mengapa filem-filemnya masih mendapat Beragam?
Shuib (Saiful Apek) seorang pemandu teksi, dan Bob (Johan Raja Lawak) adiknya yang mengidap penyakit amnesia cacat otak. Manakala Leo (Ben Tan) seorang peniaga yang jahat, mengarahkan kuncu-kuncunya Ali (Khairi Azlee) dan Abu (Iedil Putra) menculik Penyimpan Mohor Besar Raja-Raja, Haji Ehsan (Dato' Jalaluddin Hassan) atas sebab hendak mengadakan tarikh Hari Raya Aidilfitri. Berlakunya kesilapan dimana teksi yang dipandu Ali dan Abu bertukar dengan teksi Shuib,akibatnya Shuib dan Bob terjumpa Haji Ehsan yang disangka sudah mati dalam boot. Tidak sekali pun terlintas dalam fikiran mereka untuk melaporkan kejadian ini kepada polisi, sebaliknya mereka membawa "mayat" itu berjumpa dengan Idah (Wan Sharmila), teman wanita Shuib. Isteri Haji Ehsan (Noreen Noor) pula nampaknya tak kisah je suami hilang. Ali dan Abu pun cuba mencari kembali si culik mereka, sampai tahap mengugut ibu dan adik perempuan Shuib dan Bob (Mak Jah dan Syafiqa Melvin).
"Melayu Mudah Lupa" adalah sebuah sajak terkenal yang ditulis oleh bekas Perdana Menteri Tun Dr. Mahathir. Disini saya ingin memperkenalkan kata-kata baru yang saya rasa sama benarnya: Melayu mudah puas. Saya menonton Raya Tak Jadi bersama lebih kurang 100 audiens lain, dan tampaknya mereka cukup menikmati filem ini; banyak gelak ketawa yang saya dengar, terutama bila Johan Raja Lawak beraksi di skrin. Saya pula tak senyum pun meski sekali, malah terasa jelak dan jengkel sepanjang durasinya. Saya hairan, bingung dan begang dengan hakikat ini. Mengapa mudah mereka puas hati dengan hidangan yang haprak ni?
Ada pepatah bahasa Latin yang berbunyi, "De gustibus non est disputandum." Bermaksud, soal citarasa tidak boleh didebatkan. Ini benar, tapi yang saya nak cakap ni bukan pasal citarasa. Saya sedar filem Raya Tak Jadi ni adalah komedi ringan, dan saya bukan nak menghentamnya karena ia komedi ringan; sebaliknya, kalau ini jenis filem dimana setiap watak adalah dungu dan tolol pun tiada salahnya. Masalahnya adalah, meskipun ini sebuah komedi ringan, ini bukan komedi ringan yang bagus. Bukan hanya watak-wataknya yang dungu; garapannya dungu, jalan ceritanya dungu, dan keberkesannya mengandalkan atas penonton yang sama dungu. Ini filem untuk orang dungu dan orang yang sedia mendungukan diri mereka sendiri.
Jadi, ini bukan pasal citarasa. Saya tak suka filem ini bukan karena ia tak ngam dengan selera saya; saya tak suka kerana saya pernah tengok yang lagi bagus. Saya rasa penonton-penonton yang ketawa berdekah-dekah semasa tayangan filem ini belum pernah - misalnya, mereka tak mau menonton filem yang lagi bagus. Ini adalah sesuatu yang bermasalah dengan mereka. Meskipun orang lain punya gusti bas tak boleh di-disput-kan andum-nya, namun jika Anda tak reti nak menghayati filem yang berakal dan bermakna; jika Anda memilih untuk tidak menonton filem seperti Contagion atau Warrior; jika anda tak tahu nak bezakan antara filem ini dengan, contohnya, Tolong! Awek Aku Pontianak; maka anda seorang yang jahil dan cetek pengetahuan. Sorilah jika perasaan Anda pendek. Yang elok ada, tapi Anda pilih yang buruk. Walaupun harga tiketnya sama.
Okey, okey, tibalah masa saya mengulas filem ini setelah tiga perenggan saya mengulas audiensnya. Memang malas saya nak cakap pasal filem ini, tapi ada dua hal yang saya nak bincangkan. Ada suatu adegan yang sangat terpana, dimana Jalaluddin Hassan, pelakon veteran yang sudah digelar Dato', berlakon sebagai bayi pakai baju tidur dan sedut ibu jari. Saudara Dato' Jalaluddin, kemana perginya maruah anda? Mengapa Anda sanggup membantu diri Anda sebegini? Razak Mohaideen ada simpan video seks anda ke? Perkara kedua adalah babak terakhir, dimana Upacara Raya keluarga Shuib dan Bob hanya dapat disempurnakan dengan pemberian wang tunai yang melambak-lambak. Inikah erti sebenar merayakan Aidilfitri? Apa pesan yang ingin disampaikan oleh filem Raya ini? Duit menjadi ukuran kebahagiaan? Masa Tahun Baru Cina ada filem pasal kekeluargaan dan kasih sayang, masa Raya ini je taik yang ada?
Memang catatan kali ini boleh diklasifikasikan 18PA, karena mengandung unsur-unsur sosial dan politik yang saya tak kisah keterlaluan atau tidak, asalkan saya jujur. Adakah kontroversialnya jika saya kata Melayu mudah puas? Baiklah, biar saya maniskan kata-kata itu; sebenarnya, penonton-penonton yang mudah puas ada dimana-mana, bukan hanya orang Melayu. Masalahnya, industri filem luar negara ada membuat filem yang bangang di samping filem yang cerdik; di Malaysia pula, kecerdikan dan kebijaksanaan sudah tandus dalam filem-filem kita. Sebab penonton Melayu sudah tidak mengenal apa itu cerdik, bijaksana dan berakal. Saya rasa ramai pembaca-pembaca saya akan setuju dengan kata-kata saya, dan mungkin merekalah penonton yang lebih arif dan pandai menilai. Tapi jumlah mereka sedikit. Mereka yang sangat suka dengan filem bikinan Razak Mohaideen jauh lebih ramai.

Read More

Libas

Libas

Nampaknya filem ini sudah kurang berjaya dalam pasaran, berdasarkan berita ini serta pemerhatian saya ketika menontonnya di panggung yang 3/4 kosong. Mungkin, karena Libas adalah sebuah lagi filem bertema sukan yang tidak mendapat sambutan dari penonton tempatan. Nyatalah hanya tiga buah genre yang mampu menarik penonton: filem gangster, filem hantu dan filem rempit. Dan yang kedua tu filem hantu, bukan filem seram, sebab kalau takde hantu maknanya tak laku. Susahlah dunia filem kita nak berkembang macam ni, kalau citarasa penonton sempit nak mampus macam ni. Ya, memang saya salahkan penonton. Khususnya penonton Melayu. Sebab koranglah Malaysia tak boleh maju.

Tapi saya tak sedih filem ini tidak berjaya. Karena itu tidak bagus pun.
Adnan Saladin (Rosyam Nor) ialah "Raja Libas" Malaysia, pemain sepak takraw negara dalam sebuah pertandingan bawah tanah - namun dia membunuh kepada pasukan Thai yang diketuai Aek Nangkorn (Zek Zamri). Pertarungan yang akan datang akan mengacaukan sebiji bola raga pusaka yang membuktikan sukan takraw dicipta di Tanah Melayu; dengan itu, Adnan diminta oleh jurulatihnya (Mohd Razib Salimin) membina pasukan baru bagi mempertahankan maruah bangsa Melayu. Adnan mencari Hamadi (Johan Raja Lawak), seorang pemuda yang mempunyai bakat alami, serta Kumok (Fadzly Kamarulzaman) seorang yang gemuk tetapi tegap. Pemain ketiga pula adalah Megat (Beego), seorang pemain lama yang sebenarnya berpakat dengan Aek Nangkorn untuk membelot pasukan Malaysia. Namun Adnan memilih Megat meskipun Ratna (Scha Al-Yahya), anak jurulatih dan kekasih lama Adnan, juga hebat kemahiran takrawnya - kerana pertandingan yang akan datang sungguh ganas dan kejam, apa lagi dengan pasukan Thai yang bermain kotor.
Sekali lagi kita ada sebuah filem tempatan yang menciplak Shaolin Soccer Arah Stephen Chow Sing Chi, tapi yang ini jauh lebih banyak persamaannya dari filem Estet hingga ke tahap ciplak. Tapi sebenarnya, Libas mengingatkan saya tentang Haq, sebuah lagi filem Melayu yang bercita-cita tinggi, yang banyak menggunakan efek CGI, yang ingin membawa kelainan tetapi sama hampa. Oleh karena itu, saya akan kembali kaedah pengulasan yang saya guna semasa merebiu filem itu, iaitu menulis ulasan secara point form. Saya tak mahu selalu menggunakan kaedah ini karena ia cara pengulasan yang saya anggap agak malas - tetapi jujur ​​kata, memang saya rasa malas nak mengulas filem ini.
Ini cerita yang tak masuk akal. Ia memaparkan sebuah dunia dimana wujudnya pertandingan sepak takraw bawah tanah - tapi ada siaran langsung di TV - yang disertai pasukan dari Jepun, China, Iran dan Amerika Syarikat. Hadiah kemenangannya adalah uang tunai AS$100,000, direkomendasikan oleh siapa pun. Jelas ini dunia rekaan semata-mata, tetapi itu bukan masalah; penyelesaiannya tidak dilakukan dengan teliti. Dunia rekaan pun perlu ada logika tersendiri, tapi filem ini langsung tiada logika.
Ini karena tulisan skrip Martias Mohd Ali yang kurang logis. Pertandingan ini adalah untuk menuntut bola raga pusaka agar ia kekal dimiliki orang Melayu. Jadi bola tu berada di tangan pasukan Thai lah kan? Eh tidak - Adnan yang simpan. Abih buakpe kau pertaruhkan bola tu?? Plot tak masuk akal, emosi ceritanya pun tidak menjadi. Percintaan antara Adnan dengan Ratna, penebusan Adnan terhadap kekalahan lamanya, motivasi Megat untuk menjual permainan, semangat lawan demi mempertahankan maruah bangsa Melayu - semuanya tidak terasa. Tidak efektif. Tidak berfungsi. Dalam istilah orang filem, it goes not work - karena skrip Martias gagal mengolah semua subplot ini dengan sempurna.
Malah mutu teknikalnya juga kureng, terutama pada aspek bunyi. Terlalu banyak babak dimana efek bunyi langsung tidak dibubuh, seolah-olah jurutera bunyi meminta 5 hari untuk melaksanakannya tetapi hanya diberi 1-½ hari. Kesudahannya adalah sebuah filem yang macam sebagian masak. Tapi sepertinya penerbit filem ini memang tidak peduli dengan aspek bunyinya, karena pengadun efek CGI pula diberikan masa yang cukup untuk mengemas efek khas. Kemas tapi membosankan, karena asyik membuat bola berapi je, takde ide lain selain bola berapi. Shaolin Soccer ada satu syot bola berapi je laa!
Satu lagi persamaan dengan Haq adalah pengarah yang ghairah dengan teknik-teknik perfileman yang bergaya, tetapi tidak padan dengan cerita. Malah segala montage, fade-out dan slo-mo hanya melengahkan kadar jalan cerita dan membuat penonton jemu. Yang paling mengganggu saya adalah dialog yang bertangguh-tangguh. Setiap baris ayat diikuti dengan jeda 2-3 saat sebelum ayat berikutnya - tambahan pula, dialog tu bukannya berat sangat maksudnya. Pengarah Jurey Rosli tak tahu-menahu tentang komedi, karena yang paling penting dalam komedi adalah mondar-mandir.
Nampaknya apa yang Jurey tahu tentang komedi adalah lawak sengal. Barisan pelakon yang melakonkan pasukan Thai - selain Zek Zamri, ada Sallehuddin Abu Bakar, Yuswaisar dan Yang Kassim - semua diarah bercakap dengan loghat Thai yang memutar telinga dan mendungukan watak-watak tersebut. (Hanya Adam Corrie yang selamat karena tidak banyak bercakap.) Adegan-adegan bersama mereka ditujukan sebagai comic relief, tetapi langsung tiada jenaka dalam babak-babak tersebut; hanya ada lakonan sengal. Sengal tanpa lawak: itulah lambang filem Melayu.
Nampaknya apa yang Jurey tahu tentang komedi adalah lawak sengal. Barisan pelakon yang melakonkan pasukan Thai - selain Zek Zamri, ada Sallehuddin Abu Bakar, Yuswaisar dan Yang Kassim - semua diarah bercakap dengan loghat Thai yang memutar telinga dan mendungukan watak-watak tersebut. (Hanya Adam Corrie yang selamat karena tidak banyak bercakap.) Adegan-adegan bersama mereka ditujukan sebagai comic relief, tetapi langsung tiada jenaka dalam babak-babak tersebut; hanya ada lakonan sengal. Sengal tanpa lawak: itulah lambang filem Melayu.
Tapi hal yang benar-benar buat saya meluat: sebuah adegan dimana runut bunyinya dirembat bulat-bulat dari soundtrack The Dark Knight ciptaan Hans Zimmer. Wei! Tak tau malu ke?? Masalah curi muzik ini pernah dilihat di filem tempatan sebelum ini, tetapi saya sangka sudah berkurang baru-baru ini. Pengungkapannya masih berleluasan, cuma saya yang tak kelihatan karena saya tak kenal dengan kebanyakan filem soundtrack. Sudah pasti muzik-muzik lain dalam filem ini juga diciplak dari entah mana filem Barat yang lain. Pencuri dan penyayang! Moga filem kau rugi sejak dicetak rompak!
Namun saya cukup pasti DVD cetak rompaknya pun tak ramai yang nak beli. Saya karena rasa utama mengapa filem ini tidak berjaya di pasaran ialah penonton tidak yakin bahwa filem tempatan boleh menyajikan adegan aksi sukan dengan CGI yang berkesan dan mengujakan. Ketidakyakinan mereka memang benar; kegagalan Jurey bertambah dengan babak-babak takraw yang menjemukan. Tampaknya juga apa-apa strategi atau taktik permainan; tak terlihat pun koreografi atau susunan aksi. Jurey hanya tahu guna montage untuk memfilemkan adegan pertandingan. Tengok permainan takraw yang sebenar pun lagi seronok.

Read More

The Three Musketeers (2011)

The Three Musketeers (2011)

The Three Musketeers karya Alexandre Dumas bukan hanya karya klasik sastra Barat, tetapi juga salah satu novel yang paling sering diadaptasi dalam sejarah film; Wikipedia mencantumkan banyak film yang berasal dari (aduh!) tahun 1903. Yang saya ingat adalah film-film tahun 1973-74 yang disutradarai oleh Richard Lester (sebenarnya dua film, yang membagi alur cerita novel di antara keduanya) yang saya anggap sebagai adaptasi layar lebar definitif; versi Disney tahun 1993 yang kebetulan saya sukai; dan versi tahun 2001 yang disutradarai Peter Hyams berjudul The Musketeer yang sangat buruk (meskipun sejujurnya, saya menontonnya di TV dan tidak terlalu memperhatikannya saat itu). Sekarang, dapat dikatakan dengan kuat bahwa The Musketeers adalah salah satu materi sumber klasik yang telah menghabiskan potensinya - atau telah diadaptasi secara definitif - dan para pembuat film sebaiknya lupakan saja pembuatan film berdasarkan film tersebut untuk waktu yang lama. Di sisi lain, mengingat film Musketeer sudah ada hampir selama media ini ada, orang juga dapat menerima bahwa novel akan selalu menginspirasi para pembuat film, dan berharap saja bahwa setiap versi film baru akan menghasilkan yang bagus.

Sayangnya, di era kebangkrutan kreatif Hollywood saat ini, hal itu tidak terjadi dengan film ini.

Tiga Musketeer terdiri dari Athos (Matthew Macfadyen), Porthos (Ray Stevenson), dan Aramis (Luke Evans), agen setia Raja Louis XIII (Freddie Fox) dari Prancis, yang dikhianati kepada musuh Prancis, Duke of Buckingham (Orlando Bloom) oleh agen ganda pengkhianat - dan kekasih Athos - Milady de Winter (Milla Jovovich). Setahun kemudian, D'Artagnan muda (Logan Lerman) tiba di Paris ingin bergabung dengan Musketeer seperti ayahnya sebelumnya, dan dengan cepat berselisih dengan Rochefort (Mads Mikkelsen) yang kejam, kapten pengawal pribadi Kardinal Richelieu (Christoph Waltz); Untungnya, ia juga berteman dengan Athos, Porthos, Aramis, dan pelayan mereka, Planchet (James Corden), dan jatuh cinta pada Constance (Gabriella Wilde), seorang dayang Ratu Anne (Juno Temple). Sementara itu, Richelieu berencana untuk merebut Louis dan telah melibatkan Milady dalam sebuah rencana untuk menghebohkan Ratu dan memicu perang antara Prancis dan Inggris - sebuah rencana yang harus digagalkan oleh D'Artagnan dan para Musketeer.
Paul W.S. Anderson - jangan disamakan dengan Paul Thomas Anderson, yang menyutradarai Boogie Nights, Magnolia, dan There Will Be Blood - adalah sutradara yang geek. Ia bisa dibilang membuat salah satu adaptasi gim video pertama yang sukses pada Mortal Kombat tahun 1995, dan kemudian mengulangi kesuksesan itu dengan mempelopori seri Resident Evil; di antaranya, ia membuat beberapa film fiksi ilmiah lainnya termasuk terjun ke waralaba Alien dan Predator. Yang menyedihkan adalah tidak ada satu pun filmnya yang sangat bagus - beberapa, bahkan, benar-benar buruk. Versi baru The Three Musketeers-nya adalah salah satu yang benar-benar buruk. Filmnya murahan dan kekanak-kanakan dan benar-benar payah. Itu sudah seperti yang bisa diharapkan dari film Three Musketeers yang disutradarai oleh Paul W.S. Anderson, tetapi trailernya mengecoh saya dan berpikir mungkin ada sentuhan baru pada kisah klasik Dumas di sini untuk sekali ini - yaitu, steampunk.
Bahasa Indonesia: Kurang dari genre cerita daripada filosofi estetika, steampunk mengambil gagasan bahwa teknologi abad ke-17-18 jauh lebih maju daripada yang kita duga. Maka, senjata berteknologi tinggi dan mesin perang, tetapi semuanya dengan tampilan mesin jam retro dan bertenaga uap (karena itulah namanya). Ini cukup super keren, tetapi penggemar steampunk yang ingin mendapatkan yang mereka inginkan di sini akan kecewa; ya, ada kapal perang yang dapat terbang, dan satu atau dua gadget yang sekejap dan Anda akan melewatkannya, tetapi hanya itu saja. Namun, kegagalannya untuk berkomitmen pada estetika steampunk adalah masalah terkecilnya, dan lebih merupakan gejala dari pendekatannya yang asal-asalan dalam mengadaptasi novel. Milady de Winter menjadi cewek aksi ninja-tastic tanpa alasan yang jelas selain untuk memberi istri sutradara Milla Jovovich lebih banyak waktu layar, dan adegan aksinya lebih bodoh dan anakronistis daripada mengagumkan. Dan skenarionya, yang ditulis oleh Andrew Davies dan Alex Litvak, penuh dengan dialog yang sama sekali tidak cerdas seperti yang dibayangkan.
Atau mungkin aktingnya. Aktingnya cukup buruk, teman-teman, dan membuat film ini setara dengan versi Hyams yang kurang disukai di tahun 2001, bahkan di bawah versi Disney tahun 1993 - yang setidaknya menampilkan Kiefer Sutherland sebagai Athos yang hebat, Rebecca DeMornay sebagai Milady yang sensual, dan Tim Curry dalam penampilan terbaiknya sebagai penjahat sebagai Richelieu. Film Three Musketeers yang bagus tahu bahwa meskipun D'Artagnan adalah protagonis nominal, ketiga tokoh utama itulah yang seharusnya menjadi tokoh yang paling karismatik dan luar biasa. Di sini, karakter-karakter klasik ini sangat membosankan, terutama Matthew Macfadyen yang ekspresinya hampir tidak berubah sepanjang 110 menit. Logan Lerman tidak se-menyeringai di film terakhirnya, tetapi tidak lebih menarik untuk ditonton. Kecantikan Gabriella Wilde berbanding terbalik dengan kemampuan aktingnya (dan dia memang sangat cantik). Ini menandai ketiga kalinya Christoph Waltz terbuang sia-sia dalam peran penjahat generik. Dan Orlando Bloom mencoba memperluas jangkauannya dengan memerankan Duke of Buckingham yang sangat brengsek, tetapi hanya membuktikan bahwa penjahat yang suka merusak pemandangan itu berada di luar bakatnya.
Hal yang paling mendekati anugrah adalah aksi jadul yang penuh aksi. Namun, mengingat ini adalah film jadul yang penuh aksi, saya tidak bisa mengabaikannya, karena aksinya paling banter hanya biasa saja. Hanya sedikit hal yang saya sukai daripada pertarungan pedang sinematik yang hidup, tetapi Anderson adalah salah satu dari sekian banyak pembuat film yang tidak tahu cara merekam adegan pertarungan dengan cara yang menghormati karya koreografer dan koordinator pemeran pengganti. Yang paling menjengkelkan adalah kesimpulan paling payah dari pertarungan pedang klimaks sejak Darth Maul ditipu oleh Obi-Wan Kenobi di Star Wars Episode I: The Phantom Menace. Lalu, ada hal-hal yang benar-benar tidak bisa dijelaskan - seperti ADR (perekaman dialog otomatis) yang agak aneh yang terdengar seperti di-dubbing di beberapa bagian, dan soundtrack yang secara bebas - dan tanpa malu-malu - mencuri dari musik latar Pirates of the Caribbean. Saya menduga pembuatan film yang tidak kompeten seperti ini akan dilakukan oleh Metrowealth dan Skop Productions, bukan Hollywood.
Oke, kurasa masih ada satu hal lagi yang menyelamatkan: pemeran terbaiknya adalah Freddie Fox dan Juno Temple, yang kisah cinta Raja Louis dan Ratu Anne-nya cukup manis dalam cara remaja canggung. Dan harus kukatakan, hanya karena aku suka petualang kuno, aku mempertimbangkan untuk memberinya setengah bintang ekstra; Aku berharap beberapa orang Malaysia akan menikmati ini jika kebetulan menjadi salah satu film aksi-petualangan periode Romantis pertama yang pernah mereka tonton. Tapi kemudian kupikir tidak; versi Richard Lester dari The Three Musketeers masih ada. Dan ada The Mask of Zorro karya Martin Campbell (lupakan sekuelnya), atau bahkan film Pirates of the Caribbean. Ketika seseorang dapat mengambil DVD dari salah satu dari film itu kapan saja, tidak ada alasan untuk menonton yang satu ini - sebuah film yang membuat versi Disney tahun 1993 - dengan Chris O'Frigging Donnell - terlihat bagus.

Read More

Ghost Rider: Spirit of Vengeance

 Ghost Rider: Spirit of Vengeance

Jadi, tepat setelah menonton ini, saya langsung membeli film Ghost Rider asli tahun 2007 dalam bentuk DVD dan memutarnya di pemutar DVD saya. Ya, saya memang belum pernah menontonnya sebelumnya, terutama karena saya sudah membaca ulasannya dan berpikir saya tidak akan melewatkan banyak hal. Saya benar; film itu agak klise, dan apa pun yang Mark Steven Johnson lakukan untuk mendapatkan kesempatan lagi menulis dan menyutradarai adaptasi komik Marvel setelah Daredevil yang gagal, saya sangat ragu film itu akan berhasil lagi setelah yang ini. Ngomong-ngomong, Anda mungkin bisa dimaafkan jika berpikir sekuelnya mungkin sangat bagus, jika itu membuat saya langsung menonton film pertamanya.

Tapi Anda salah. Karena Ghost Rider: Spirit of Vengeance sangat membosankan, saya butuh topik lain untuk dibahas hanya untuk mengisi ulasan ini.
Johnny Blaze (Nicolas Cage), tuan rumah duniawi Ghost Rider saat ini, bersembunyi di Eropa Timur dalam upaya untuk melarikan diri dari kutukan yang mengubahnya menjadi setan berkepala tengkorak berapi-api yang mengendarai sepeda motor yang mengumpulkan jiwa-jiwa orang jahat untuk Iblis. Kemudian seorang biarawan bernama Moreau (Idris Elba), anggota ordo kuno, menugaskannya untuk menemukan dan membantu seorang anak laki-laki berusia 12 tahun bernama Danny (Fergus Riordan). Dia dan ibunya Nadya (Violante Placido) melarikan diri dari sekelompok tentara bayaran yang dipimpin oleh Carrigan (Johnny Whitworth) yang bekerja untuk Roarke (Ciarán Hinds) - Iblis sendiri dalam bentuk manusia. Danny sebenarnya adalah putra Iblis, lahir dari kesepakatan yang dibuat Nadya dengan Roarke - jenis kesepakatan yang sama yang mengubah Johnny menjadi Ghost Rider. Sebagai imbalannya, Moreau menjanjikan Johnny sarana untuk mengangkat kutukan iblisnya.
Perbedaan perlu dibuat antara film-film yang dirilis di bawah Marvel Cinematic Universe - yang terdiri dari karakter Hulk, Iron Man, Thor, dan Captain America, yang semuanya akan disatukan di bawah The Avengers tahun ini - dan film-film yang berdasarkan properti yang tidak termasuk yang disebutkan di atas. Lihat, sebelum Marvel Studios menjadi studio film bonafide yang membuat filmnya sendiri, mereka memberikan beberapa karakter komik mereka yang paling terkenal ke studio lain. Jadi 20th Century Fox masih memiliki X-Men dan Fantastic Four, Lionsgate masih memiliki Punisher, New Line Cinema masih memiliki Blade, dan Columbia Pictures masih memiliki Spider-Man dan Ghost Rider, dan mereka tidak akan membiarkan hak film yang menguntungkan itu kembali ke Marvel dalam waktu dekat. Masalahnya, sementara Marvel Studios secara konsisten terbukti sangat sangat bagus dalam membuat film superhero komik, sedemikian rupa sehingga The Avengers sepertinya akan sangat luar biasa - hal yang sama tidak dapat dikatakan untuk orang-orang lain itu.
Ini adalah sekuel Ghost Rider tahun 2007, hanya namanya saja, karena hampir semua orang, baik di depan maupun di belakang layar, telah digantikan kecuali Nicolas Cage. Tidak ada Eva Mendes, tidak ada karakter yang kembali selain karakter utama. Dari segi kontinuitas, film ini agak meragukan; kilas balik ke asal-usul Ghost Rider menampilkan Johnny membuat kesepakatan dengan Ciarán Hinds, bukan Peter Fonda, dan alih-alih "memiliki" kutukan seperti yang ia nyatakan di akhir film sebelumnya, di sini ia hanya ingin menyingkirkannya. Jadi, sekuel sekaligus reboot; mungkin sudah bisa ditebak ketika Johnson digantikan oleh tim sutradara Mark Neveldine dan Brian Taylor, yang dikenal terutama karena dua film Crank yang dibintangi Jason Statham. Belum menontonnya, tetapi satu film mereka yang saya tonton adalah salah satu film Hollywood terburuk yang pernah saya ulas di sini. Kesan saya terhadap mereka semakin memburuk dengan film ini.
Satu-satunya hal yang mereka bawa ke waralaba adalah humor yang agak berlebihan dan mengerikan, seperti yang dicontohkan oleh bagian trailer di mana Ghost Rider benar-benar membuat api marah. Tetapi beberapa contoh humor lainnya jarang terjadi; lebih banyak waktu dihabiskan untuk memberi Cage banyak kesempatan untuk melakukan merek akting freakout gila yang dipatenkannya, yang hanya menyenangkan jika dilihat di YouTube, tidak begitu banyak dalam film yang saya bayar untuk menonton. Tidak ada yang lain dalam film ini yang berhasil - bukan adegan aksinya, seperti yang dicontohkan oleh bagian awal di mana Rider melakukan Penance Stare yang sangat lama pada beberapa preman sementara teman-temannya yang lain hanya berdiri melongo. Bukan karakter atau hubungan mereka, seperti yang dicontohkan oleh upaya lumpuh pada beberapa ikatan ayah-anak pengganti antara Johnny dan Danny. Bukan alur ceritanya, seperti yang dicontohkan oleh cara Moreau mengangkat kutukan Johnny: ia berjalan ke dalam gua, kamera menjadi gelisah selama satu atau dua menit, dan voila, tidak ada lagi Ghost Rider.
Dan tentu saja bukan karakter Ghost Rider itu sendiri, yang merupakan kegagalan utama film ini dan film sebelumnya. Dia sama sekali tidak memiliki kepribadian; tidak ada yang menandainya sebagai karakter dengan 40 tahun cerita komik yang diterbitkan. Akting manik-depresif Cage tentu saja tidak memberikannya. (Ada sedikit sesuatu yang menarik di sini, bahwa Ghost Rider mungkin sama berbahayanya bagi orang yang tidak bersalah seperti halnya bagi orang jahat - karena dia mencari dan menghukum orang berdosa, yang pada dasarnya berarti semua orang sampai batas tertentu. Tapi ini dibiarkan tanpa dieksplorasi.) Faktanya, Carrigan yang diperankan Johnny Whitworth lebih menyenangkan dan mendapatkan sebagian besar dialog lucu, tetapi hanya itu saja dalam hal akting dan karakter. Idris Elba mabuk, dan gaya mengunyah pemandangan Hinds menggelikan. Saya hanya bersyukur Violante Placido ada di sini untuk memberikan permen mata.

Read More

Seefood

 Seefood

Saya tahu, saya tahu, saya sangat lalai dalam memberikan ulasan akhir-akhir ini, terutama ulasan film-film lokal. Itulah mengapa saya ingin menonton film ini, setidaknya karena signifikansinya - meskipun The Hunger Games baru saja tayang minggu ini dan saya sudah tidak sabar untuk menontonnya. Seefood dibuat oleh Silver Ant, sebuah studio animasi lokal yang sebagian besar mengerjakan proyek komersial dan TV, dan ini adalah film layar lebar pertama mereka yang diproduksi bersama Al-Jazeera Children's Channel. Ini bukan film animasi pertama Malaysia, atau bahkan film animasi CG; saya rasa itu adalah film Upin & Ipin, yang menurut saya setidaknya ada dua. Tapi karena saya melewatkannya, saya rasa saya lebih baik menonton film ini. Harus melihat apa yang bisa dilakukan oleh bakat-bakat lokal di bidang animasi, ya?

Dan sekarang setelah saya menontonnya, saya bisa dengan tegas mengatakan bahwa Anda tidak perlu menontonnya.
Pup (Diong Chae Lian) adalah seekor hiu bambu muda yang hidup di terumbu karang, dan sahabatnya adalah hiu sirip putih bernama Julius (Gavin Yap) yang memiliki sekelompok "asisten" - ikan pilot Larry (Jason Daud Cottam), Moe (Andrew Susay), dan Curly (yang tidak bisa berbicara) - yang membantunya menjalani diet tanpa ikan. Selain itu, ada juga Mertle si kura-kura (Christina Orow), Octo si gurita (Kennie Dowle) dan penemu, serta Spin si ikan pari (Jay Sheldon) yang membenci Julius karena mencoba memakannya. Ketika dua anak laki-laki manusia dari desa pesisir terdekat mencuri telur-telur itu, Pup pergi ke darat untuk mencoba menyelamatkannya - dan segera menyadari bahwa ia sebenarnya bisa bernapas di dalam air. Namun, ketika Julius dan rombongannya mencoba menyelamatkan Pup, mereka membutuhkan penemuan Octo - sebuah pakaian luar untuk makhluk air. Mereka akan bertemu sekawanan ayam yang tidak ramah, seorang pemilik restoran yang ingin menyajikan Julius sup sirip hiu, dan seekor kepiting kelapa yang agak lebih ramah. Sementara itu, seekor belut moray jahat bernama Murray berniat memimpin pasukan kepiting untuk menyerbu terumbu karang, menumpang gelombang lumpur dari pabrik penghasil limbah industri di dekatnya.
Kemungkinan besar akan ada yang berpendapat, oleh para penggemar dan pendukung film ini, bahwa membandingkannya dengan produksi Pixar dan DreamWorks - terutama Finding Nemo - tidak adil. Untuk itu saya katakan: adil itu untuk pecundang, brengsek. Argumen itu mungkin berlaku jika ini adalah Korea Utara atau negara lain dengan embargo perdagangan terhadap film asing. Tapi ini Malaysia, di mana setiap film animasi CG dirilis secara luas selama liburan sekolah (dan di mana distributor bioskop cukup cerdik untuk hanya merilisnya selama liburan sekolah). Anda menargetkan anak-anak dan orang tua dan penonton yang sama yang sudah menonton The Adventures of Tintin, Cars 2 dan Kung Fu Panda 2 tahun lalu, dan Anda tidak mematok harga tiket yang lebih rendah daripada film-film tersebut. Tidak dapat dipungkiri bahwa film Anda akan dinilai dengan standar yang sama - dan menurut standar tersebut, Seefood payah.
Saya tahu film ini bermasalah sejak pembukaan adegan. Tidak ada penjelasan yang tepat tentang poin-poin penting cerita: apa sebenarnya hubungan Pup dan Julius, dan mengapa Julius melindungi Pup? Mengapa Pup khawatir tentang tumpukan telur itu? Mengapa Julius selalu diikuti oleh tiga penjilat? Jika Julius menjalani diet "vegetarian", mengapa ia menawarkan sekelompok penghuni terumbu karang lain yang masih hidup dan ketakutan kepada Pup sebagai camilan? (Dan alih-alih ikan, Julius justru memakan ban?) Lalu kita diminta untuk menerima kenyataan bahwa Pup bisa bernapas di darat – yang memang benar, hiu bambu diketahui dapat bertahan hidup hingga 12 jam di luar udara, meskipun saya sangat ragu mereka bisa berlari, melompat, dan mengemudi troli. Hanya saja informasinya tidak disajikan dengan cara yang membuatnya setengah masuk akal.
Ada yang aneh dengan skenario Jeffrey Chiang di sini. Film ini berisi bagian-bagian panjang tanpa dialog, dan sepertinya sutradara Goh Aun Hoe memotong banyak dialog Chiang karena ia pikir "penceritaan visual"-nya bisa lebih baik. Ini tampaknya keputusan yang bijaksana, karena dialog Chiang buruk. Tidak ada satu pun dialog yang lucu, jenaka, atau cerdas, hanya klise demi klise; Chiang benar-benar menulis dengan tingkat literasi bahasa Inggris tingkat taman kanak-kanak di sini. Tidak ada karakter yang menarik atau dikembangkan - khususnya penjahat manusia yang jahat dan monoton - dan upayanya untuk menyampaikan pesan konservasi laut terasa klise dan asal-asalan. Satu-satunya ide cerdasnya, kostum robot ikan, baru muncul di pertengahan film, dan bahkan setelah itu pun, baik Chiang maupun Goh tidak melakukan sesuatu yang cerdas dengannya. Bahkan untuk sebuah film kartun CGI untuk anak-anak, kurangnya rasa hormat terhadap kecerdasan penontonnya terlihat jelas. Lihat saja nama-nama karakternya: Chiang menamai seekor gurita dengan nama Octo. Saya yakin dia butuh waktu berminggu-minggu untuk menemukan jawaban itu.

Read More

Jangan Pandang-Pandang

 Jangan Pandang-Pandang

Oh, ada karakter Malaysia di sini. Shah sebenarnya adalah Raja Iskandar Shah, seorang pangeran Melayu yang diasingkan dari istana kerajaannya karena bergabung dengan A.R.E.S., dan dia diperankan oleh Tony Eusoff kita sendiri. Dan pada satu titik, dia membunuh seorang Mars dengan keris. Yay, Malaysia Boleh! (Dia juga menyampaikan satu dialog Melayu yang menggelikan yang saya yakin kelingking kanan saya akan dipotong dari rilis internasional.) Jadi dengan upaya konyol ini untuk menjilat dasar rumah, apakah kita seharusnya bangga dengan film ini? Tidak. Tidak ada yang bisa dibanggakan - bahkan penghargaan Anda yang tidak berarti dari festival film yang tidak penting. Maaf teman-teman; film Anda payah. Itu tidak akan memuaskan siapa pun selain anak-anak berusia 7 tahun dari orang tua yang sibuk mengacak-acak kotak DVD diskon mencari sesuatu untuk membuat anak-anak nakal itu diam selama 82 menit.
Lima pelajar kolej, iaitu Ajis (Zizan Razak), Yaya (Sara Ali), Ben (Nas-T), Diana (Anith Aqilah) dan Marsha (Miera Liyana), diberi tugas oleh pensyarah mereka (Jaafar Onn) untuk mengembara ke Gua Bewah dan mencari artifak-artifak bersejarah yang masih ada di situ. Ajis dan Yaya dulu berpasangan, tetapi telah memutuskan hubungan karena Ajis bodoh nak mampus main kayu tiga; manakala Ben pula jatuh hati dengan Marsha yang penuh misteri. Marsha masuk diterima ke dalam kumpulan mereka karena dia mempunyai sebuah peta lama tinggalan nenek moyangnya yang menunjukkan jalan rahsia ke dalam gua tersebut. Lima sekawan itu menyewa bot dari Abang Bob (Azhar Sulaiman) untuk merentasi tasik menuju ke gua itu, tapi gua dan hutan disekelilingnya rupanya berhantu - dan kelima-lima mereka pula rupanya langsung tidak berotak.
Apa kejadah dengan filem-filem Arah Ahmad Idham yang bertajuk Jangan Pandang ni? Yang pertama adalah Jangan Pandang Belakang dari tahun 2007, yang setahu saya ia filem seram yang serius. Diikuti pula dengan Jangan Pandang Belakang Congkak pada tahun 2009 serta sekuelnya setahun kemudian, kedua-duanya merupakan filem seram komedi. Sekarang keluar pula Jangan Pandang-Pandang yang juga seram tapi lawak. Keempat-empatnya tiada kaitan antara satu sama lain, malah plot filem ini pun tak ada kaitan dengan tajuknya. Satu-satunya faktor sepunya adalah kesemua diarah oleh Ahmad Idham. Apakah Ahmad Idham percaya dua patah kata itu ada tuahnya, dan adakah ini kepercayaan syirik?
Kalau filem ini bertuah di pasaran pun bukan bermaksud ia filem yang baik. Ia sebuah lagi kenderaan bintang (kendaraan bintang) bagi Zizan Razak, yang juga membawa kejayaan yang tidak wajar kepada filem Hantu Bonceng tahun lepas. Wataknya kali ini jauh lebih bangang dan rumit; si Ajis ni adalah tolol paling agung dalam barisan watak yang tak kurang ke-moron-nya. Dahlah dungu, bongkak pulak tu, asyik memegahkan dirinya sebagai ketua kelompok, dan setiap keputusan yang dibuatnya hanya menggagalkan tugasan mereka dan melemparkan lagi kelompok itu ke dalam hutan belantara. Yang paling sukar dipercayai adalah, cerita ini menampilkan watak Ajis sebagai pahlawan.
Jadi yang paling dungu disini adalah, tak lain dan tak bukan Tuan Pengarah Ahmad Idham - oh ya, juga termasuk Tuan Penulis Skrip Meor Shariman (yang membuat saya malu kerana memuji hasil kerjanya dalam filem Senjakala). Segala perbuatan watak-watak tidak masuk akal, sebab jalan cerita pun tak masuk akal; di tengah jalan, kumpulan pelajar ini terus givap nak menyiapkan tugasan mereka tanpa sebab yang munasabah. Kemudian semasa sesat di hutan, datanglah babak demi babak bertembung hantu yang tiada sebab atau makna. Entah kenapa, perasaan marah Yaya terhadap boiprennya yang curang mula reda, padahal Ajis tak pernah kesal atau taubat keadaannya. Yang paling membengangkan adalah plot twist di saat-saat akhir, yang sebenarnya dicanggah oleh adegan awal. penyelesaian Ahmad Idham atau Meor Shariman sendiri lupa apa yang sudah ditulis/difilemkan.

Read More