Estet

Estet

Mamat Khalid telah membangun reputasi sebagai sineas paling idiosinkratik di Malaysia. Ia membuat Kala Malam Bulan Mengambang, sebuah pastiche noir surealis yang difilmkan dalam warna hitam-putih. Ia membuat Zombi Kampung Pisang, yang, yah, merupakan film zombi kampung. Ia membuat Rock, sebuah tribut untuk kancah rock Melayu era 80-an. Dan ia sedang mengerjakan Apokalips, yang tampaknya menjadi film aksi fiksi ilmiah pasca-apokaliptik pertama di Malaysia yang terinspirasi anime. Semua itu terdengar jauh lebih imajinatif daripada film-film Melayu pada umumnya saat ini - dan belum ada satu pun yang benar-benar saya tonton. Jadi, saya menonton film Mamat Khalid pertama saya dengan harapan tinggi, setelah mendengar bahwa film itu adalah musikal yang terinspirasi Kollywood yang berlatar komunitas India Malaysia.

Malangnya, Estet amat menghampakan.
Farid (Farid Kamil) dan Shashi (Shashi Tharan) adalah sahabat karib yang periang dan beruntung yang tinggal dan bekerja di perkebunan karet Estet Cinta Manis, dan sering berselisih dengan manajer perkebunan jahat Pooniah (S. Veerasingam), yang karena suatu alasan ingin menghancurkan perkebunannya sendiri. Ia mendapat kesempatannya dengan pertandingan sepak bola mendatang melawan Estet Red Cobra, yang timnya dipimpin oleh Junna (Soffi Jikan) yang lebih jahat. Pooniah memeras pelatih sepak bola Cinta Manis, Subra (K.S. Maniam) - jika Cinta Manis kalah, putri Subra, Geetha (Jasmine Michael), yang mencintai Farid, harus menikahi Pooniah. Sementara itu, ayah Shashi yang pecandu alkohol, Gandhi (T. Gandhi Nathan), yang dulunya adalah striker bintang Cinta Manis, harus sadar cukup lama untuk membantu Subra melatih tim. Juga seorang asing misterius bernama Kublai Khan (Rajinikanth Vijayakumar Rosyam Nor) muncul untuk menawarkan bantuannya sendiri.
Okey, memang saya tak tahu-menahu tentang filem Tamil. Tak pernah saya tengok sebuah filem Tamil dari mula sampai akhir. Jadi mula-mula saya khuatir, karena Estet jelas meng-homage-kan konvensyen filem Tamil, dari segi jalan cerita, garapan, mahupun lakonan. Saya takde kerangka acuan; takde apa-apa yang boleh dibandingkan untuk menilai filem ini. Tapi setelah beberapa saat, semakin ketara bahawa Estet juga meng-ripoff-kan filem Shaolin Soccer Arah Stephen Chow; ada perlawanan bola, ada kemahiran bola yang luar biasa, ada kiper peniru Michael Jackson menggantikan Bruce Lee, dan ada adegan dimana bola tetiba jadi CGI. Saya suka giler Shaolin Soccer. Saya amat arif tentang filem itu. Dan yang jelas adalah, dari segala aspek dimana Shaolin Soccer berjaya, Estet gagal sama sekali.
Komedi tak kelakar. Drama tak menyayat hati. Jalan cerita tak bersambung. Perwatakan tak masuk akal. Muzikal, hanya ada tiga babak nyanyian - dua masa mula dan akhir, satu kat tetengah tapi sekejap je macam kena disensor. Aksi... okelah, ada tim akrobatik yang cukup mengesankan. Tapi setakat itu saja kelebihan Estet dari mana-mana filem tempatan lain. Lakonan pun susah nak kata bagus atau tidak, karena skenario Mamat hanya memberi sedikit kesempatan bagi para aktor untuk mengerjakannya. Contohnya kisah cinta Geetha dan Farid, dimana dialog mereka lebih seperti budak belasan tahun daripada orang dewasa - dan pada suatu ketika, Farid macam cemburukan Shashi entah karena apa.
Dan pada suatu ketika, ada seorang anggota pasukan bola Estet Cinta Manis yang tetiba nak jadi pelacur mak nyah. Apekebende?? Ini sebuah adegan yang penuh dengan WTF gred A1. Apakah ini seharusnya lucu? Kemudian dia dipukul dan dirompak oleh pelanggannya, dan you nak kita ketawa masa ni ke, Tuan Pengarah? Ada satu lagi babak dimana seorang watak cuba membunuh diri, dan ini juga dipersembahkan sebagai bahan lawak. Susah aku nak percaya Mamat Khalid terkenal sebagai pengarah komedi, jika beginilah kepekaan komedinya. Watak Kublai Khan pula, yang jelas-jelas merupakan parodi dari pahlawan film khas Tamil - tapi dia diperankan oleh Rosyam Nor, yang, tabley laa. Watak ini antara ide Mamat yang berpotensi, tapi garapannya gagal. Rosyam langsung tak dapat meniru gaya hero filem Tamil. Dia kayu.
Antara para pelakonnya, hanya Soffi Jikan saja yang berjaya membawa wataknya. Seperti Team Evil dari Shaolin Soccer, Junna sangat jahat sehingga dia bisa membuat hujan turun hanya karena keinginan untuk merusak hari semua orang. Jika ada lebih banyak elemen over-the-top macam ni, tapi itu tidak cukup. Jasmine Michael hanya sekedar gula-gula mata. S. Veerasingam kebanyakan menjengkelkan. Shashi Tharan ada bakat, tapi skrip tidak memberi peluang untuk menyerlahkannya. (Yang menyedihkan adalah dia tidak akan mendapatkan peran utama lagi di film lokal.) Samalah dengan K.S. Maniam dan T. Gandhi Nathan. Dan omong-omong, aku betul-betul frust bila sebuah filem memberi nama kepada watak yang sama dengan nama pelakonnya. Rajin la sket woi!
Sejujurnya, antara elemen Estet yang paling memuaskan adalah paparan kaum India yang tinggal di ladang getah, serta pelakon-pelakon India yang jarang kita lihat di filem tempatan. Kalau Mamat nak mengalu-alukannya sebagai filem 1Malaysia, memang layak lah. Tapi rungutan dia selepas gagal memenangkan Filem Terbaik mahupun Pengarah Terbaik FFM23 membuat saya syak; macam dia bikin filem ni sebab saja nak menang award. Baru ingat, sebenarnya saya pernah juga menonton sebuah filem Mamat Khalid: Puteri Gunung Ledang, dimana skrip di-co-write olehnya. Dan itu sebuah filem dimana segala kemacetannya terletak di dalam skrip. Saya masih gian nak tengok Apokalips, tapi toksahlah merengek, Mamat Khalid. Awak kalah kepada Magika memang adil.