The Princess and the Frog

 The Princess and the Frog

Saya menonton Aladdin sekitar setahun yang lalu. Itu versi animasi Disney tahun 1992, yang muncul setelah Beauty and the Beast dan The Lion King. Ya, saya memang agak lambat, tapi harus saya akui saya tidak terlalu menyukainya. Beauty memang indah dan memukau, Lion King epik, tapi menurut saya Aladdin kekanak-kanakan dan klise. Saya hanya menonton beberapa film animasi tradisional Disney lagi sejak saat itu, dan meskipun saya menikmatinya, saya tidak terlalu kecewa ketika mereka mengumumkan bahwa Home on the Range (2004) (yang tidak saya tonton) akan menjadi film terakhir mereka yang menggunakan animasi gambar tangan. Tentu saja mereka bodoh menyalahkan seluruh media atas kegagalan beberapa film terakhir mereka, tapi bukan hanya medianya saja; seluruh pendekatan Disney terhadap penceritaan animasi sudah terlalu lelah dan formulais.

The Princess and the Frog membuktikan bahwa masih ada kehidupan, bukan hanya di medianya, tapi juga di formulanya sendiri.
Bahasa Indonesia: Ini adalah New Orleans tahun 1920-an, dan Tiana (Anika Noni Rose) adalah seorang pelayan yang hanya peduli tentang bekerja keras dan menabung untuk mewujudkan impian mendiang ayahnya - membuka restorannya sendiri. Ketika Pangeran Naveen (Bruno Campos) mengunjungi kota itu, teman kayanya Charlotte (Jennifer Cody) gembira dengan prospek menjadi putrinya, tetapi Tiana tidak peduli. Sayangnya, pangeran yang suka bersenang-senang dan tidak bertanggung jawab itu berselisih dengan Dr. Facilier (Keith David), seorang dukun voodoo yang mengubahnya menjadi katak sementara pelayan Naveen, Lawrence (Peter Bartlett) menyamar sebagai dia sebagai bagian dari rencana Facilier untuk mengambil alih kota. Dan ketika pangeran katak itu bertemu Tiana dan membujuknya untuk menciumnya... dia juga berubah menjadi katak. Sekarang mereka harus bepergian bersama melalui rawa untuk bertemu pendeta voodoo Mama Odie (Jenifer Lewis) yang dapat membantu menghilangkan kutukan, dibantu oleh buaya pecinta jazz Louis (Michael-Leon Wooley) dan kunang-kunang Ray (Jim Cummings) yang sedang jatuh cinta.
Penghargaan untuk Ed Catmull dan John Lasseter - presiden dan kepala bagian kreatif Walt Disney Animation Studios dan Pixar - yang telah menghidupkan kembali film animasi gambar tangan ini. Dan khususnya untuk Lasseter, yang bertindak sebagai produser di sini dan yang pengalamannya dalam membuat beberapa film animasi 3D terbaik sepanjang masa untuk Pixar pasti telah memengaruhi film ini. Bagi mereka yang menyaksikan akhir yang memalukan dari kebangkitan Disney di pertengahan tahun 90-an, peningkatannya terlihat jelas: pahlawan wanita yang kuat dan mandiri, tidak ada hewan pendamping yang lucu (Louis dan Ray adalah karakter, bukan klise yang dipaksakan untuk faktor imut), konflik dramatis yang lumayan, plot yang menarik, karakter yang disukai, dan penekanan pada penceritaan alih-alih sekadar menampilkan sesuatu di layar untuk membuat anak-anak tetap duduk.
Tapi semua itu bukan hal baru. Film ini benar-benar formula Disney, sampai ke lagu-lagu bergaya musikal Broadway (yang diciptakan oleh Randy Newman)—hanya saja dieksekusi dengan baik. Dan seperti yang dibuktikan oleh tontonan saya di Aladdin, saya kurang suka formulanya. Terus terang, saya merasa adegan pembukanya memuakkan dan sentimental, dengan Tiana muda yang sangat imut dan keluarganya yang sangat penyayang serta mimpi mereka yang sangat mengharukan. Pixar tidak akan pernah seklise ini. Dan saya rasa saya sudah menegaskan sekali untuk selamanya bahwa musikal adalah genre film yang paling tidak saya sukai. Entahlah, saya tidak pernah bisa menahan rasa tidak percaya saya setiap kali para karakter mulai bernyanyi dan mulai bermesraan.
Jadi, sangat membantu jika adegan lagu dan tariannya hidup dan dipenuhi banyak lelucon visual yang lucu. Ini adalah salah satu hal yang selalu berhasil dilakukan dengan baik oleh formula Disney, dan kali ini pujian harus diberikan kepada sutradara John Musker dan Ron Clements, veteran film animasi tradisional Disney. Film ini jauh lebih baik setelah plotnya berjalan, dan Musker serta Clements mengarahkannya dengan tangan yang mantap dan menjaga prosesnya tetap menyenangkan dan cepat. Sayang sekali tidak ada musik yang berkesan; dua jam setelah meninggalkan bioskop, saya tidak dapat mengingat lagu-lagunya lagi. Randy Newman melakukan pekerjaan yang solid, menggabungkan jazz, gospel, zydeco, dan musik asli New Orleans lainnya - tetapi jika Anda bertanya kepada saya, soundtrack dan musik latar terakhir yang benar-benar bagus untuk film animasi Disney adalah Beauty and the Beast.
Namun, satu hal lagi yang benar dari film ini adalah pemilihan pemerannya—artinya, tidak terlalu terbawa suasana dengan pemilihan pemeran pengganti atau membiarkan akting aktor tertentu mendominasi film (*batukRobinWilliamsEddieMurphybatuk*). Semua aktor tampil apik, baik dari segi akting maupun vokal. Saya yakin memang menggoda untuk memilih beberapa komedian papan atas untuk peran Louis dan Ray, tetapi Michael-Leon Wooley dan Jim Cummings memang hebat; aksen Cajun Cummings khususnya sangat lucu. Dan banyak yang mempermasalahkan fakta bahwa Tiana adalah "putri" Afrika-Amerika pertama Disney—yang tampaknya semacam label pemasaran yang menyasar gadis-gadis muda—tetapi itu tidak masalah bagi kami orang Asia.
Jadi ya, selamat datang kembali unit animasi gambar tangan Walt Disney Animation Studios. Senang rasanya mengetahui Anda masih punya bakat membuat film yang lucu, mendebarkan, menghangatkan hati, romantis, dan sangat menghibur—dengan kata lain, formula Disney. Namun, meskipun mereka telah menghidupkannya kembali, saya penasaran berapa lama mereka bisa mempertahankannya. Bahkan jika ini memulai kebangkitan Disney yang baru, berapa lama mereka bisa bertahan sebelum Treasure Planet, Brother Bear, atau Home on the Range lainnya mengakhirinya lagi? Karena bagaimanapun, masalahnya bukan pada medianya, melainkan pada ceritanya. Dan Anda tidak bisa terus-menerus menceritakan kisah yang sama berulang-ulang.